剑门关外十里，柔然联营的大帐内，火盆里的炭烧得通红，把帐内每一个人的面孔都映出了一层暗红色的光。
主将丘敦岩坐在正中的虎皮椅上，手边搁着一只喝了一半的酒碗，碗沿上凝着一圈暗色的酒渍。
两侧站着两排将领，甲胄上的铜钉在火光中明灭闪烁，帐帘垂得严实，把外面的风声和巡逻的马蹄声都隔在了另一侧。
一名头发灰白的老将从左首站出来，拱手开口，声音沙哑而沉稳：
“将军，您紧急召见我们，莫非城内的楚军有动作了？”
丘敦岩抬起眼皮看了他一眼，端起酒碗喝了一口，放下时碗底磕在案面上的声音比平时重了一些。
他摇了摇头，冷哼一声：“若是他们有动静就好了，本将还不会太过烦恼。
他们缩在城里当乌龟，我在外面啃风沙，这烦恼是从南边来的。
我们在楚国内部的内应传来消息，一个月之后，楚国皇帝将会御驾亲征。”
这句话落下去之后，帐内安静了一瞬。
随即，一个络腮胡壮汉率先笑出了声，嗓门粗重得像在敲鼓：
“楚宁要来？那正好！老子还愁这趟出来捞不着大鱼，他自己送上门来了！
他要是敢出城，老子第一个冲上去把他的脑袋拧下来当酒壶！”
旁边一个年轻些的将领也接话道：“楚国皇帝十年统一九朝，听起来挺唬人，可他打过几回真正的硬仗？
咱们柔然铁骑在草原上纵横的时候，楚国那些兵还在玩泥巴呢！他来剑门关，咱们正好让他知道知道什么叫草原上的狼！”
又一个将领拍了一下膝盖，声音里带着一层按不住的兴奋：
“杀了楚国皇帝，这可是天大的功劳！将军，末将请命打头阵！
只要楚宁敢出城，末将带着本部人马冲上去把他围了，不等他摆开阵势就把他拿下！”
先前那个络腮胡又接了一句：“对！楚宁一死，楚国那些兵就是一盘散沙，剑门关不攻自破！
到时候咱们一路南下，江南的粮仓、中原的银子，全是咱们的！”
帐内的议论声越来越密，几个年轻将领已经互相碰起了酒碗，脸上的神色从方才的沉肃转成了摩拳擦掌的躁动。
丘敦岩坐在主位上没有跟着笑。
他把酒碗推到一边，伸手在案面上拍了一下，那些笑声和议论声一层一层地收拢了下去。
“你们别高兴得太早。”
丘敦岩的目光从两排将领的脸上逐一扫过去，语气里的沉意比方才更重了几分。
“楚宁的本事你们是知道的。他短短十年就统一了中原九朝，