口：“也许因为你一直在用醒魂草。”
“也许因为别的。”
两人沉默着走回了任府。吴氏还在前厅等着，桌上搁着两碗汤。
她端起一碗喝了，汤是热的，下了肚，身上暖了一些。
任景舟没有坐，直接进了书房。她跟进去，把绳样放在案上。
他把绳样剖开，绳芯里的粉末颜色暗红，比柳元让那批更深。
“这比柳承之前做的还要浓，他改了配方。”
“他能配出更浓的，说明他知道怎么用。”
“也说明他手里有更多原料。”
她站在案边，看着他拿起那截绳样翻来覆去地看。
“赵平说三天之内给我们柳承的行踪，明天是第三天。”
“我知道。”
他把绳样放下，走到窗前，推开一扇窗，夜风灌进来。
“你手上那个灰痕，今天有没有什么感觉？”
“比之前麻了一点，像有什么东西在往骨头里渗。”
他转过身来看了她一眼，没有接话，可手指在窗台上敲了一下。
第二天清早她去后罩房看周氏母女。小姑娘已经能下地跑了。
周氏在灶间煮粥，看见她进来，放下手里的勺子走过来。
“任夫人，我想跟您说件事。昨晚有人来敲后罩房的门。”
“什么时候？”
“后半夜，敲了三下，我起来开门，门外没人。”
“地上有没有东西？”
“有一片干花瓣，我捡起来了，搁在窗台上。”
她走到窗台边看了一眼。干花瓣还在，发白，碎了大半。
和之前那些一模一样。她把花瓣收进袖口，没有多说。
午后赵平来了。他从后门进来的，没有走正门。
孙管事把他领到书房。他坐在案前的椅子上，脸上那道口子结了痂。
“柳承明天会去黑水渡。他要把最后一批绳送出去。”
“最后一批？有多少？”
“七根，已经都做完了。他明天亲自押船。”
“你怎么知道的？”
“他在渡口镇租了一条船，船是昨天到的，我看见了。”
任景舟站在窗前，背对着他们，手指按在窗台上没动。
“黑水渡离这里多远？”
“走水路半天，走陆路大半天，他明天一早出发。”
“那我们今晚就走。”
赵平点了点头，从怀里取出一张纸，摊在案上。
是一张简图，标注了黑水渡的河道走向和码头位置。
“他的船会停在黑水渡北面的旧