做到永州殡葬协会的副会长。我见过的'聪明人'，比你吃过的饭还多。"
他看向炜杰，眼睛眯起来。
"但你是第一个，让我看不透的。"
赵有德在旁边，适时地添了一句："马会长，这小子邪门。他会妖法，看一眼人，就能知道对方的事……"
"闭嘴。"马世昌的声音不重，但赵有德立刻住了嘴。
"小炜，"马世昌转向炜杰，"咱们开门见山。你知道了多少？"
炜杰沉默了两秒。
然后他从怀里掏出那个紫砂骨灰盒，放在转盘上，转到马世昌面前。
"我知道，"他说，"真的紫檀木盒，成本一百二，卖八百，赚六百八。"
他又从口袋里掏出一块水泥碎片，放在紫砂盒旁边。
"假的'紫檀木盒'，成本八块，卖六百，赚五百九十二。"
他看向马世昌。
"马会长，您做了二十三年，应该知道——赚六百八，能睡安稳觉。赚五百九十二，半夜怕鬼敲门。"
马世昌盯着那两块盒子，看了很久。
然后他笑了。不是温和的笑，是某种"终于来了"的解脱。
"炜杰，"他说，"我给你讲个故事。"
"二十三年前，我第一次接触殡葬。我父亲死了，我去买棺材。棺材铺老板收了我三百块，那口棺材，成本三十。我当时就想——这行，真他妈黑。"
他端起茶杯，没喝，又放下。
"后来我自己做。从采购员做到副会长，从棺材做到骨灰盒。我发现，这行不是黑，是'必须黑'。因为死人的钱，最好赚。因为家属不会还价，因为'死者为大'，因为——"
他看向炜杰。
"因为这行的规矩，就是'信息不对称'。你知道成本，家属不知道。你知道真假，家属不知道。你知道……"
他顿了顿。
"你知道马世昌的儿子在澳门输了一百二十万，但家属不知道。"
包间里安静了。
赵有德的脸变了。他没想到马世昌会自己说出来。
"小炜，"马世昌的声音低下去，"我跟你不一样。你是来'改规矩'的，我是被规矩'套牢'的。我儿子欠的债，每个月利息六万。我不做水泥盒，下个月就得被人沉到永州河里。"
他伸出手，拍了拍炜杰的肩膀。那只手软而湿，像上次握手时一样。
"但你说的对。赚五百九十二，半夜怕鬼敲门。"
马世昌突然站起来，从呢子大衣的口袋里掏出一张纸，拍在桌上。
"这是我和孙德厚的供货