话音落，姜离指尖一收，将布条牢牢系成死结。
布帛勒紧伤口，萧景珩闷哼一声，额角沁出细密冷汗，身子却纹丝未动。烛火摇曳，两道人影映在斑驳墙面上，像两只彼此依托、困于深宫的孤兽。
夜色渐深，冷风穿破残破窗棂，呜呜作响，似有无数隐秘在暗处窥伺。
次日清晨，宫雾未散，一份请安帖子便送入坤宁宫。
说辞周全：九皇子旧伤复发，唯有宫中秘药雪魄散可治，恳请皇后赐药。
此举险象环生，等同于主动暴露行踪。但萧景珩赌得笃定——皇后昨夜派人探查梧桐苑，必然想弄清他们查到了多少，更要判断这两人是否能为己用。
巳时三刻，坤宁宫偏殿。
殿内龙涎香浓郁滞重，压得人呼吸发闷。阳光穿过雕花窗格，又被层层纱幔滤去锋芒，只余下一片惨白光晕。
萧景珩面色惨白，脚步虚软，大半身子倚在姜离肩头。姜离一身素色青衫，神态恭谨，眼底却凝着化不开的冷意。
皇后端坐锦缎软榻，凤袍加身，九尾凤钗流光溢彩，威仪迫人。她并未当即赐座，目光淡淡扫过萧景珩肋下渗血的衣料，片刻后才缓缓开口。
“九殿下素来体魄强健，今日怎会这般孱弱？”
“儿臣惭愧。”萧景珩捂住伤口，嗓音沙哑虚弱，分寸拿捏得恰到好处，“昨夜夜风侵体，牵动旧疾。太医直言，唯有娘娘宫中的雪魄散能稳住伤势。”
皇后微微颔首，挥手遣退殿内宫女太监，只留一名面容枯槁的老嬷嬷侍立一旁。
周遭空气骤然凝滞，连香炉里袅袅青烟都似停在了半空。
萧景珩深吸一口气，取出裹着灰布的物件，双手奉上。姜离心领神会，上前几步，逐层揭开布帛。
那枚残缺的苍青玉佩静静躺在掌心，诡异云纹蜿蜒交错，断口锋芒森冷，在昏光里泛着幽幽寒芒。
“娘娘可认得此物？”萧景珩抬眼直视对方，锋芒不再遮掩，“此物得自一片焦土，正是十五年前那场大火的中心之地。”
皇后捏着茶盏的手猛地一顿。她凝望着玉佩良久，眸中情绪翻涌，有预料之中的平静，亦有挥之不去的怅然，仿佛透过一枚古玉，望见了早已落幕的故人旧事。
她没有否认，缓缓放下茶盏，瓷面撞在桌案上，脆响划破沉寂。
“是故人遗物。”她语气平淡，却裹着岁月沉淀的沧桑，“那场大火，焚毁了太多东西，也埋下了诸多不得不