哥办过太多事，是因为他们是一条绳上的蚂蚱，他倒了，昌哥也跑不掉。但现在他不这么想了。昌哥能在省纪委的眼皮底下把他从医院里捞出来，能安排三条逃跑路线，能在荒郊野外准备这样一个安全屋，这说明昌哥的力量远比他想象的要大。一个手眼通天的人，会怕他手里那些把柄吗？
不会。或者说，不怕。
那昌哥图什么？
钱。这个字跳进吴刚脑子里的时候，他整个人像是被电击了一样，猛地从床上坐了起来。黑暗中他瞪大眼睛，心跳得砰砰响，像是要把胸腔撞破。昌哥图的是他存在境外的那笔钱。那笔钱是他当市长这些年一点一点攒下来的，分散在几个不同的账户里，加起来是一个让任何人都无法拒绝的数字。他在位的时候，昌哥不敢打这笔钱的主意，因为他是市长，他有权力，他有关系，他是一棵所有人都想靠的大树。但现在他什么都不是了，他是一块砧板上的肉，谁都可以来割一刀。
昌哥救他，不是因为念旧情，不是因为怕他把柄，而是为了那笔钱。只要他把钱交出来，昌哥随时可以把他扔了。扔给警察，或者扔给更危险的人。反正他已经没有价值了，一个没有价值的人，活着和死了，对昌哥来说没有区别。
吴刚的额头上渗出了一层冷汗，顺着鼻梁往下淌，滴在手背上，冰凉冰凉的。他用袖子擦了擦，手指碰到额头纱布的时候，疼得倒吸了一口凉气。但他顾不上疼，满脑子都是那笔钱的事。
不能给。绝对不能给。那是他最后的筹码，是他手里仅剩的一张牌。如果连那张牌都没了，他就真的什么都不是了。
但问题是他能撑多久？那女人每天送饭来，她控制着他的吃喝，控制着他的行动，控制着他和外界的一切联系。她说什么他就得听什么，她让他待着他就得待着，她让他别跑他就不能跑。他像一只被关在笼子里的金丝雀，笼子是金子做的，笼子里的食盆是玉做的，但那终究是一个笼子。
他想起那女人说的话，“昌哥不想见你，你就是喊破天也没用。”这句话的背后，是一个他不愿意面对的事实，昌哥不需要他的配合，不需要他的同意，不需要他点头。昌哥只需要他活着，活着就够。因为一个人只要活着，就有办法让他开口，就有办法让他交钱。
吴刚忽然觉得这间卧室变得无比逼仄，四面墙壁像是正在朝他合拢，要把他挤