晚上九点多，他回到住处。洗完澡出来，发现手机上有条未读短信。他点开，是个陌生号码。内容很简单：“陆县长您好，我是赵桂芝。这么晚打扰了。听说您今天请假了。没什么事，就是跟您道个别——我明天去市里开会，后天回来。信访的事，我暂时替您盯几天，有急事再找您。”
陆浩明愣了愣。赵桂芝怎么知道他请假了？又怎么知道信访的事？他想了想，明白了——信访虽然主责是赵桂芝分管，但年底涉及学校、医院的一些上访件，政府办按分工也会往他这边转。而赵桂芝主动说要帮他盯着，这是示好。
他把手机在手里握了一会儿，回了一条：“赵县，收到，谢谢。回来再当面向您请教。”
信息发出去不到半分钟，赵桂芝回了两个字：“不客气。”
陆浩明把手机放到床头，靠在床头板上。他想起那个绿色笔记本上关于赵桂芝的记录还空着。现在他知道了，这个人会在最寻常的场合说出最有用的话。而有些关系，恰恰就是从一条深夜的短信开始的。
第二天，陆浩明在楼道里碰见了周培民。
周培民瘦高个儿，戴着一副半框眼镜，走路时总喜欢把手插在裤兜里。陆浩明从水房接水回来，正好和他在走廊里打了个照面。
“陆县。”周培民叫了一声，声音有些低。
“周县。”陆浩明笑着点头。
“听说你昨天去教育局了？”周培民说，“安全工作，辛苦。那个会我听说开得挺硬，底下人回去都在说。”
陆浩明不知道这话是夸是贬，含糊道：“硬不硬的，把事办了就行。教育局那边底子薄，安全工作不能含糊。”
周培民点点头，没再深说，只道：“有事通个气。交通口跟你们教育也有关，校车安全那摊，咱们以后可能得坐一块儿商量。”
“那随时找我。”陆浩明说。
周培民“嗯”了一声，进了自己办公室。陆浩明也回了办公室。他关上门，把周培民的话在脑子里过了一遍。这人说话不冷不热，但主动提出“校车安全”是个真问题。陆浩明把它记在笔记本边上。
中午去食堂，他第一次和赵桂芝坐到了一起。
不是他主动的，也不是赵桂芝主动的。只是正好同一张桌子还有空位。陆浩明端着盘子过去时，赵桂芝已经坐在那里剥一个煮鸡蛋。她抬头看了他一眼，说：“坐吧。”