晚上七点，陆浩明到了县医院。
县医院只有一栋六层的住院楼，旧是旧，但收拾得还算干净。他提了一箱牛奶，在门口小卖部买的，又顺手买了点水果。老局长住在三楼呼吸内科，走廊里一股消毒水的味道，混着不知道哪间病房飘出来的饭菜味。他找到了病房，轻轻推门进去。
老局长半靠在床头，鼻子里插着氧气管，嘴唇有些发紫。老伴坐在旁边的折叠椅上打盹。看见陆浩明进来，老局长眼睛亮了一下，想抬手，又放下。
“陆……陆县。”他说话有些喘。
“老局长，您躺着别动。”陆浩明把东西放到床头柜上，在床边坐下来。
老局长看着他，眼里有一种老人的温润：“我听说了，你当县长了。好啊。”
“副县长。”陆浩明纠正道。
“一样。”老局长摆摆手，“我早就说你行。那年你在发改局跟省里跑项目，我就跟人说，这娃娃不简单。能吃苦，能跑腿，还不贪。”
陆浩明笑了笑：“您别夸了。身体要紧。”
两人聊了二十来分钟。老局长说话费力，但精神还行。他说起当年陆浩明刚到发改局时，连省发改委的门朝哪儿开都不知道，硬是站在人家传达室门口等了一下午。后来还是通过一个校友才递上材料。他说：“那时候我就看出来了，你这人能成事。不是为了别的，就因为你肯等。现在年轻人，哪有愿意站在门口吹冷风等人的？”
陆浩明被他说得有些不好意思，岔开话问了几句病情。老局长摆摆手：“老了，零件不行了。能熬就熬着，不给组织添麻烦。”
从医院出来，天已经黑透了。陆浩明在医院门口站了一会儿，看着街上稀疏的车流。空气冷冽，他呵出的白气在灯光下像一小团雾。
他掏出手机，看到政府办的人在工作群里发了今晚碰头会的照片。十几个人的小会议，围坐在小会议室里。他看见赵桂芝坐在靠墙的位置，穿着深色外套，手里捧着一个玻璃杯。表情平静，甚至有些疲惫。照片里，王宏图正跟钱大进说着什么，笑得很大声。陆浩明没细看，把手机收了。
他走到路边，打了辆出租车。车很旧，座椅塌了一块。司机是个中年女人，问他去哪儿。陆浩明说了地方，车子慢慢驶出去。他靠在后座上，看窗外县城的夜色。路灯一盏接一盏地往后跑，像是被人随手撒下的一把黄珠子。