一把软刀子，表面上是伸橄榄枝，实际上是在试探他的态度。搭班子，跟谁搭班子？跟钱大进搭班子？他太清楚钱大进是个什么样的人了。钱世杰在这样的场合说这样的话，等于在告诉大家——你陆浩明跟我钱家是一条线上的。陆浩明当然不能当众翻脸，但也不能默认。他思忖了一下，端起茶杯，慢悠悠地说了句：“平川的事，还得靠平川人自己干。谁来当书记，是组织上的安排。我是发改局长，只认项目，不认别的。”
话说得柔和，却绵里藏针。包间里安静了一瞬，钱世杰也收敛了笑容，端起酒杯抿了一口，没再说什么。郑一凡见气氛有些僵，赶紧举起杯打圆场：“来来来，都是同班同学，说这些干啥，喝酒喝酒。”
陆浩明顺着台阶下来，跟众人碰了杯。但刚才这一个小插曲，已经让在座的所有人都看明白了——这个从平川来的陆局长，不是来投靠谁的。他只是来学习的，来交朋友的，但绝不来站队。
聚会散场已经是晚上十点多。陆浩明走出川菜馆时，天色已经完全黑透。满街的槐树在风里沙沙响，空气里有烧烤摊和啤酒混合的味道。钱世杰喝得有些多了，被刘敏扶着，在门口大声说：“陆局长，改天我单独找你好好聊聊，我有项目，你有本事，咱们不合作天理不容啊！”陆浩明笑着挥了挥手，没再说别的。
回宿舍的路上，他一个人走在前面，郑一凡从后面追上来，递给他一瓶矿泉水。两人沿着种满法桐的主干道慢慢往前走，鞋底踩在落下来的枯叶上，嘎吱轻响。郑一凡忽然说：“今天的事，你别放在心上。钱世杰这个人，做人讲义气，但他堂哥那条线，你我都清楚。你刚才那几句话，说得很好，不软不硬，以后在班里，大家都会高看你一眼。”
陆浩明沉默着走了几步，忽然问：“你跟钱世杰，还有他堂哥钱大进，熟吗？”
郑一凡愣了一下，笑了：“不熟，我跟他就是同学。但我跟你说句掏心窝子的话——这个班，两个圈子已经成型了，一个是我们省直干部这边，一个就是钱世杰他们城投系统那边。市里来的人，大多在观望。你不一样。你是带着平川的‘陆浩明’三个字进这个班的，大家都想拉你。”
陆浩明停下脚步，侧过头看着郑一凡。路灯的光从斜上方照下来，把他的脸映得半明半暗。“如果我不想站队呢？”他问。
郑一凡叹了