爷，你刚才问使团人数做什么。”
贾琮说：“算算要对付多少人。”
薛蟠脚下一顿，随即加快步子追上去，声音压得极低，嘴唇都在哆嗦：“三爷，你不会又打算抢吧。”
贾琮点点头：“能省下八百两银子。”
薛蟠的脸从白转成了青：“那可是贡马！北狄进贡给朝廷的！抓到了是要杀头的！”
“那就不让他们抓到。”贾琮说。
薛蟠张着嘴，一口气堵在嗓子眼里上不来下不去，半晌才狠狠一跺脚：“三爷你每次都这么说！可每次都是薛爷我吓得腿软！”
贾琮看了他一眼：“那你别去。”
薛蟠立刻把扇子往腰里一插，梗着脖子道：“谁说我不去了！我不去谁给你望风！”
贾琮从袖子里掏出枣子，边吃边吩咐：“去帮我准备几样东西。麻药，迷药，石灰，辣椒粉，胡椒面，小石子，绳索，铁锹，铁刺，竹竿，油，火折子，暗器，渔网，香粉……”
薛蟠跟在旁边，越听越懵。
前面几样还算能琢磨出点门道，听到香粉的时候终于绷不住了：“三爷，铁锹铁刺竹竿我都懂，辣椒面胡椒面我也勉强能懂，可这香粉是干什么用的？”
贾琮说：“有备无患。”
薛蟠又想了想，忽然觉得哪里不对：“等等，你没让我买家伙。”
“你不是有扇子。”
薛蟠低头看了看自己手里那把竹骨纸扇，又抬头看了看贾琮那张一本正经的脸：“三爷，我这扇子是扇风的。”
“那就买把刀。”
薛蟠从袖子里摸出一截炭笔和一小片纸，蹲在街边把贾琮要的东西一样一样记下来。
……
薛蟠正经事没几样能办好。
唯独采买这一桩，他从没失过手。
他爹当年跑江南进货都带着他，三教九流的门道从小就摸得门清。
贾琮要的那些东西，麻药迷药石灰辣椒粉，正经铺子不卖，他拐了两条巷子找到个独眼老头开的杂货铺，价钱都没讲，连铁锹渔网绳索带香粉一并凑齐了。
然后又跑了三家铺子把剩下的零碎补上，装了满满两麻袋，雇了辆驴车拉到东跨院。
贾琮蹲在院子里，把麻袋里的东西一样一样往外掏。
斧头，包铁的。渔网，麻绳编的。铁刺，三寸长，尖头蘸过锈。香粉，桂花味，薛蟠说这味儿最浓。
他把东西在面前排了一排，看了一遍，然后一样一样往袖子里塞。
两麻袋东西掏空的时候，袖子还是那个袖子，除了手腕上多了几道褶子，瞧着跟