了一点，又被一盏纸灯的微光挡住。桌面上的“请等候”纸条没有翻面，姨妈仍在收碗，红缨仍在叠衣服。
他握过门把手的那只手垂在身侧，指尖还残留着冷意。
现实侧，百里胖胖按下播放键。
椅脚拖动声、纸张摩擦声和三次敲击被压成一段很短的环境音，内容被刻意截在物件和节拍上。
百里胖胖把那段录音复制到两台备用设备，又给守夜人各发了一张小卡。卡片上的字很少，只有椅脚、纸灯和三道短线。年轻队员把卡片贴在袖口，走两步便低头确认一次，反而比先前喊名时更稳。
“这算是联络网的第一层。”百里胖胖小声说。
“是防止你再喊的第一层。”姜沐黎说。
“这下安全了。”他说。
通道高处忽然传来一声敲击。
当。
所有人看向纸灯。
“只有一声。”年轻队员说。
“不动。”安秦瑜回答。
第二声没有出现。
姜沐黎把最后一盏纸灯往回挪了一步：“回灯边。”
“前面可能有人受伤。”护士说。
“三声才改变方向。”
队伍陆续退回灯圈。百里胖胖想追着那一声去看，被一只木头椅脚挡住了鞋尖。他低头看着椅脚，终于没有再往前。
安秦瑜趁所有人回到灯圈，逐一检查纸灯的灯芯和椅脚的位置。每盏灯旁都留下了不同深浅的水痕，水痕之间没有连续的线，说明回声只在物件出现时短暂停留。护士把这条结果记在临时记录板上，又让病人把手里的空碗倒扣，避免碗底传出不属于自己的脚步。
百里胖胖把备用设备交给年轻队员：“听见椅脚就报，不要报人。”
年轻队员点头，刚要开口，看到袖口上的小卡，便把原本要喊出的名字咽了回去，只敲了一下身边的铁片。
灯圈没有移动。
旧公路另一侧，高架水塔的阴影里站着一个女人。
蛇眼残响沿着水泥柱向下爬，映出纸灯、椅脚和三次敲击的路线。她没有看见完整的队伍，却在其中一声回响里捕捉到熟悉的鳞片气息。
姐妹确实在这里。
蛇女握住栏杆，远远听着那段被剪掉姓名的环境音。
她没有向前。
水塔下的积水映出三盏纸灯，灯光之间隔着一段看不见的路。蛇女伸手触碰水面，水纹里浮出一截黑色鳞片，又迅速沉下去。她顺着残响判断出队伍仍在移动，前方却多了一道被人为截断的门槛。
“有人在护着她们。”她低声说。
她没有说出