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向圆觉等二十七道虚影打了个稽首。
“多谢诸位法师。这份因果，贫道记下了。”
圆觉微微一笑，虚影渐渐淡去。
其余二十六道虚影也化作漫天莹白光芒，消散在石窟穹顶的大洞之中。
释明海师徒三人久久伫立。
悟心哽咽着问，“师父，圆觉法师他们……算是解脱了么？”
释明海望着洞外漏下的一缕天光，叹了口气，
“走吧。”
甬道继续向下，坡度愈发陡峭。
不知过了多久。
四人入了一座地底溶洞。
高不可测，阔不见边。
中央，立着一尊鼎。
鼎高九丈，三足两耳，通体漆黑。
鼎下无火，里面却沸腾不休。
气泡翻涌之声在空旷溶洞中，来回激荡。
“这是……业火鼎。”
“佛门传说中，地狱深处有一尊鼎，专焚众生罪业。
罪业不尽，鼎火不灭。
可这尊鼎……”
“是倒过来的。”
李晏接过话头，“这尊鼎，焚的是功德。”
此言一出，悟明悟心皆是愕然。
焚功德？
功德是修行人积攒的善果，是成佛作祖的资粮。
谁会去焚烧功德？
便在此时，鼎中沸腾之声加剧。
一颗莹白如玉的珠子从鼎中跳了出来，在半空中旋转。
珠子约莫鸽卵大小，通体莹润，散发柔和佛光。
释明海面色大变。
“舍利子！”
话音未落，鼎中又跳出第二颗……转瞬之间！
舍利子如同喷泉一般从鼎中涌出，悬在半空中。
上千颗舍利子亮起，光芒何等盛大。
释明海师徒三人只觉得浑身暖洋洋的。
悟心忍不住伸手去触摸离他最近的一颗舍利子。
“别碰。”
李晏一杖点在手腕上。
将那只手打了回去。
“碰了，便脱不了身了。”
悟心吃痛，
“道长，这些舍利子……有什么古怪么？”
李晏道，“古怪的是鼎里的东西。”
竹杖往鼎中虚虚一点。
五色光华贴着鼎壁渗入。
沸腾的黑液被光华一照，浮现出一张张扭曲的面孔。
释明海定睛看去，浑身冰凉。
“这……这是……”
他认出了其中一张面孔。
那是百年前与他一同入地底的十八名同门之一，法号明远。
明远在那次镇压中死在了石窟里，尸骨无存。
“当年死的人，”李晏