你一件你可能已经知道的事情。"
保尔森看着他。
"刘易斯昨天飞到了纽约。但他不是来看雷曼的。"
"我知道。"保尔森的声音没有任何波动。
"他昨天晚上和今天上午一直在四季酒店，和约翰·塞恩的团队进行闭门谈判。内容是……"
"收购美林。"保尔森替他说完了。
盖特纳点头。
"据我所知，框架协议已经接近完成。每股约29美元。全股票交换。预计今晚或者明天凌晨宣布。"
保尔森走回桌边，缓缓坐下。
他闭上眼睛。
如果雷曼倒了，市场将面临一次剧烈的冲击。这是确定的。
但如果雷曼倒的同时，美林也倒了——
那就不是冲击了，那是系统性崩溃，是美国资本主义体系的解体。
美林有一万六千名财务顾问，管理着超过一万亿的客户资产。如果美林在雷曼之后立即被挤兑，整个美国的财富管理体系会在一周之内瘫痪。中产阶级的退休金、大学基金、保险账户，全部会被冻结或者蒸发。
但现在，美国银行要买美林了。
这意味着美林不会死。它的客户资产会被美国银行，一家拥有万亿存款基础的商业银行巨头兜底。
保尔森睁开眼睛。
"塞恩替我们解决了一个问题。"他说。
盖特纳和电话那头的伯南克都没有回应。
"如果雷曼倒了，"
保尔森继续说，"市场会恐慌。但如果在同一个周末，美国银行宣布收购美林——这就给了市场一个信号：系统还在运转。有人在接盘。恐慌是暂时的。"
他用手指敲了两下桌面。
"美银收购美林，把下一个最大的出血点拔掉了。雷曼的死亡造成的冲击，会被这个消息部分对冲掉。"
保尔森的语气在说到"部分对冲"时，带着一种自我说服的意味。盖特纳注意到了，但没有指出来。
保尔森又看了看白板和上面的三个叉。他沉默了好一会，盖特纳和伯南克也没有说话。
"我们试过了。"
他的声音里，疲惫、愤怒、如释重负和某种深层的恐惧纠缠在一起。
"两天两夜。我们试过了所有的路。"
他转过身。
"雷曼没有买