三月十八，未时。
黑水河野渡的摆渡索断了。
沈砚蹲在岸边，翻过绳头。外层麻丝沾泥，里面的断口整齐。
渡夫跪在跳板旁，手背留着鞭痕。
“午…午前来了六个人。”渡夫声音发颤，“说是征船运伤兵，把船全拉去下游了。”
赵济翻开程单。粮队改走野渡，消息只提前两个时辰送到转运铺。
“伤兵在哪？”
渡夫摇头，往岸后土坡指了指。
坡上有马粪，尚未冻硬。
沈砚起身，朝车队挥手。
“卸辕，围车。”
赶车的汉子丢下缰绳，推着粮车转向。最外圈车身披着生牛皮，皮边垂到车轴，轮缘内嵌铁钉，扎进冻土便不易滑动。
赵济站到两车之间，拦住要解粮袋的运夫。
“只转车，不卸粮。”
“车太重了，推不动啊！”
赵济把册子塞进怀里，肩膀抵住车板。
“加我一个。”
车轮碾过碎石，刚卡进土坑，北坡就响起了马蹄声。
三百余骑翻坡而下，前队披着杂色皮袄，后队居然有人戴着燕军旧盔。领头的红须汉子提刀勒马，停在百步外。
“粮留下，人滚蛋！老子今日不收脑袋！”
沈砚攀上车辕，手里拿着一支短旗。
“路给你让着，过来搬。”
红须汉子打量车阵，抬起两根手指。
两翼骑手散开，截住南侧退路，十余支火箭射进粮车。
火头贴住牛皮，烧卷了边沿，却没钻进袋口。藏在车下的运夫伸出湿麻袋，将火压灭。
红须汉子骂了一句脏话。
“拿钩索！拖车！”
赵济抬手挡开落在脚边的箭，问沈砚：“还不动？”
“后排还没进坡口。”
沈砚盯着马队末端。
“放早了，这帮畜生往西散，咱们追不上。”
一名年轻运夫缩在车轮后，双手抖的握不住木棍。
赵济解下自己的护胸，塞进他怀里。
“你去内圈递箭。”
“赵大人…那您呢？”
“我签了押粮单，回去必须交足数。”
沈砚转头喊：“掌柜，账房往里站！”
“车缝空着，总要有人堵。”
赵济拖来一袋草料，塞进缺口，俯身钻回阵内。
第一批马匪冲到四十步。
铁钩甩上车梁，绳索绷直。三匹马向后拉，一辆粮车挪出半尺，