她不轻不重地捏住他的下巴，强迫他将脸转过来。
“说话。在我面前，你还想藏什么心思？”
裴宴被迫对上她的视线。
那双总是翻涌着阴鸷与戾气的黑眸里，布满了细碎的红血丝。
他紧紧咬着牙关，下唇几乎被咬出血来，胸膛因为极度压抑的情绪而剧烈起伏着。
“大小姐既然什么都看透了，又何必再来逼问我？”
楚明昭看着他这副强忍的模样，不由得无声地叹了口气。
“在大殿前，当着群臣的面，我说你母后对老皇帝用情至深，说这支军队是她为了护卫大乾江山留下的底牌。
你听着这些话，觉得我玷污了你母亲的清名，践踏了你们母子俩在这深宫里熬受的苦难。是不是？”
裴宴颓然地靠在车壁上，闭上眼睛，掩去眼底的猩红。
他知道母后是因何而死。
他恨透了老皇帝，恨不得食其肉，寝其皮。
可他却不得不站在台阶下，听着楚明昭用他母亲的名节去成全大局。
“你为了名正言顺，什么都可以利用。我认了。可我母后……她是被那个男人逼死的。”
他深深吐吸了几下，努力压抑住胸中的屈辱，可微微发抖的双手还是泄露了他的情绪。
“她缠绵病榻的时候，那个男人甚至连看都不曾来看过一眼。她恨透了这座皇城，恨透了裴氏的江山。
她把这支军队留给我，是为了有朝一日让我替她复仇，不是为了去当什么护驾的忠臣。
大小姐，你为什么……为什么要在那些狗官面前，说她深爱着那个毁了她一辈子的男人？”
楚明昭静静地看着他，没有打断他的宣泄。
直到裴宴的声音彻底低了下去，只剩下粗重的喘息声，她才淡淡开口。
“裴宴，你睁开眼睛看着我。”
裴宴睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
“你以为，你母亲若是活着，今日碰到同样的场景，她会怎么做？”
楚明昭直视着他的眼睛。
裴宴嘴唇动了动，却发不出声音。
楚明昭耐心地等了一会，见他迟迟未开口，便冷肃地替他回答了这个问题。
“我虽不了解先皇后，却敢向你担保。如果她还在世，碰到今日同样的局面，她也会毫不犹豫地站在群臣面前，声泪俱下地说出同样的话。”
裴宴的呼吸骤然一滞。
他下意识地屏住了呼吸，抬起眼，竖着耳朵听着楚明昭接下来的话。
“在皇权面前，女人的爱恨是最廉价的东西。你母亲当年既然能瞒着老皇帝练