裴临再也说不下去了，闭上双眼，等待着意料之中的嘲讽。
他知道，自己今天深更半夜淋着雨跑到她面前说的这番话，在她看来该会有多虚伪。
她会毫不留情地戳破他的辩白，骂他为虎作伥，甚至会嘲笑他如今是咎由自取。
然而，楚明昭只是端起案几上的茶盏，慢条斯理地抿了一口。
温热的茶雾氤氲而上，模糊了她明艳锐利的眉眼。
她将茶盏轻轻搁回桌面，瓷器相碰发出一声清脆的脆响。
“你太高看你自己了，裴临。”
裴临不敢置信地睁开眼，瞳孔微微紧缩。
楚明昭单手支着下巴，视线平静地落在他苍白颓败的脸上。
“淑妃走到今天这一步，是因为她骨子里就对权力有着填不满的贪欲。
那是个无底洞，就算你从小到大是个毫无建树的废物，她也一样会去抢别人的儿子来满足自己的野心。你不过是她恰好生下来的、最顺手的工具而已。”
她顿了顿，语气放缓了些许。
“把别人的贪婪和罪孽揽到自己身上，觉得只要自己当初做得好些就能改变一切，这何尝不是一种自以为是。
其实，你改变不了她，谁也改变不了。”
裴临怔怔地看着她，思维仿佛变得无限迟缓，脑内重复着她的话。
她说，这不是他的错。
淑妃的贪欲是一头永远喂不饱的凶兽，而他裴临，不过是这头凶兽口中咀嚼的血肉，而非驱使凶兽的恶鬼。
裴临垂下头，肩膀极轻地颤抖了一下。
他用力咬紧牙关，将眼底翻涌的酸涩死死压制下去。
楚明昭端着茶盏，视线扫过他紧绷的下颌线，语气依旧波澜不惊。
“至于你，固然也做过许多错事。但及时幡然悔悟，就是好事。
这世上多的是一条道走到黑的蠢货，你能在这个节骨眼上悬崖勒马，也不算无药可救，总比被做成人彘了再后悔要强。”
她换了个姿势，整个人慵懒地靠在横枕上。
“与其在这里伤春悲秋、自我感动，不如留着这条命多做点实事。这天底下吃不上饭的流民、被贪官污吏盘剥的百姓多得是。你以前助纣为虐损了多少阴德，往后就加倍去补回来。”
裴临抬起头，眼尾还带着一抹未褪的薄红，神情却透出几分茫然。
楚明昭挑起眼尾，似笑非笑地看着他。
“老皇帝如今瘫在床上，朝堂群龙无首，肯定有人要趁机作乱。
边关的军需、各地的赈灾米粮，哪一样不需要人去统筹？你以为在我