艳面容时，裴临扯了扯唇角。
“大小姐这般严阵以待……看来我这条命，是真的要交代在这里了。”
“三殿下算无遗策，连自己的命也舍得拿来做局，如今求仁得仁，有什么可委屈的？”
楚明昭拉过一把圈椅，在床边不远不近的位置坐下，双手环胸，淡然发问。
高热让他的思维变得迟钝，但那份刻在骨子里的骄傲却让他无法在此时装傻充愣。
裴临闷咳了两声，闭上眼，唇边的苦笑扩大了几分。
“你果然……狠心。”
“彼此彼此。”
楚明昭身子前倾，目光锐利地盯住他的脸。
“殿下冒着暴雨来粥棚，不就是为了演一出苦肉计，好在施粥这件天大的功德里分一杯羹吗？如今把自己折腾得半死不活，才知道后悔？”
裴临睁开眼，眼底的潮红与水光交织，仿佛下一秒就要破碎掉。
他费力地撑着手肘想要坐起身，却因脱力又重重跌了回去。
“是……我确实想用苦肉计让你心软。相府私设粥棚，玉鸢出城施药，裴渊手握兵权。
你们三人联手，将我排挤在外。我若不争，这京城的局势便再无我立足之地。”
他喘息了一口，声音越发低微。
“……但流民冲卡，绝非我所为。我再怎么不择手段，也不会豁出来为此赌上自己的性命。”
“既然不是做局，那殿下刚才不管不顾地扑上来挡那一下，到底是为了什么？”
楚明昭逼视着他的眼睛。
暖阁内死寂无声，只有铜盆里的炭火偶尔爆出一声轻响。
裴临的呼吸骤然停滞了一瞬。
他偏过头，将那张烧得泛起异样潮红的脸埋进昏暗的光影里，紧紧抿着干裂的薄唇。
他能说什么？
说他自己也不清楚那一刻为何脑中一片空白？
说他这个向来视人命如草芥、将天下人皆作棋子的三皇子，竟会害怕那些肮脏的污血弄脏她的裙摆？
这份失控，连他自己都觉得荒谬可笑。
裴临垂下眼睫，遮住眼底的水光与难堪，紧咬着牙关，一言不发。
“不肯说就算了。反正我也不在乎。”
楚明昭站起身，裙摆拂过地面，发出细碎的摩擦声。
她转身走到不远处的木盆前。
盆里盛着刚从冰窖提来的碎冰，寒气丝丝缕缕地往上冒。
楚明昭挽起袖口，将一块干净的布巾浸入冰水中，慢条斯理地绞干。
大夫交代过，他这属于急火攻心加上惊吓过度引发的邪热，若是今夜这温度退不下去，人怕