东宫院落诸多，留一间空置即可。”
李卿月瞬间懂了，眼底沉郁散去，眉眼舒展，重重点头，十分高兴的回道，“我记下了，会一直给姐姐留着。”
册立大典前两天，礼部官员带着金册、宝印送入东宫封存核验。
大典前一日傍晚，内侍传帝王口谕，召李卿月即刻入宫觐见。
明明已经是深冬了，宫内西侧菊圃秋菊却开得繁盛。
金丝、紫瓣两类菊株挨挨挤挤铺满花圃，晚风卷落细碎花瓣，厚厚铺在青石步道上。
刘忠引她走到石亭外，躬身退开，亭中只有帝王一人独坐。
帝王身着赭色龙袍，腰间束玉带，发丝梳理得一丝不苟，只是眼角堆叠的纹路比往日更深，抬手提起紫砂茶壶时手腕轻微发颤，几滴茶水溅落在石桌面上。
他放下茶壶，不再伸手去碰。
“外面那些传言，你应当都听过了。”
“听过。说辞太过周全规整，反倒不像实情。”李卿月目光落在桌上两杯热茶，应答分寸得体。
帝王后背轻靠石椅靠背，语声带着掩不住的倦怠。
“礼部上下连日不眠不休赶工，七日筹备完整册立大典，本朝开国以来从未有过。底下官员私下免不了心生怨怼。”
“父皇行事向来从容，此番为何如此仓促。”即使李卿月心中早就有了猜测，但还是选择直白的询问着。
帝王抬手碰了碰茶壶提钮，刚提起又放下，指尖停在壶钮上静置片刻。
“朕原本打算等到明年七月，赶上你的生辰再办册封。”
他抬眼望向李卿月，声音放得很轻。
“朕怕，等不到那个时候。”
李卿月端着茶杯的指尖骤然顿住。
她放下茶盏，伸手提起茶壶，往自己的杯中添满热茶，升腾的水汽模糊了帝王半边面容。
帝王眼底覆着一层久病带来的倦怠灰翳，语声沉缓沙哑，带着久居上位的漠然，还有掩不住的暮年颓意。
“朕临御天下数十载，封赏功臣，分封藩王，万般大事，皆可从容筹谋，步步周全。
唯独你的册立大典，仓促仓促，迫不得已。”
他抬眼，看向李卿月，“不过你放心，半月前，朕已让礼部动工备办，一应器物仪仗全数按最高规制置办。这场大典，不会委屈你，更不会让旁人轻贱你的。”
风卷落亭边菊瓣，落在石桌边角，他垂眸望着浮荡的茶烟，语气轻得近乎虚无，
“可惜，朕看不到你身着凤袍，登临中宫受百官朝拜那日了。”
他抬眸，目光沉沉