虎子的嘴唇哆嗦着，没说话。
"你不说，赵有德也会认为你说了。"炜杰说，"马大发已经把'欠条清零'的消息放出去了。赵有德现在觉得，你是马大发的人。"
虎子的脸彻底灰了。
炜杰站起来，看向刘嫂："给他找件干净衣服，让他住在柴房。每天给三顿饭，不是赏他的，是工钱。"
"工钱？"刘嫂瞪眼。
"对。"炜杰说，"从明天开始，虎子是我们的'送货员'。三个乡镇的联络点，纸扎、棺材、花圈，他负责运。"
虎子抬起头，眼里有光，但不敢相信："炜……炜师傅……您不怕我跑？"
"你跑哪儿去？"炜杰说，"赵有德要杀你，马大发不要你，县城没人敢收留你。只有我这儿——"
他顿了顿。
"只有我这儿，把你当人用。"
虎子的眼泪突然涌出来。不是哭，是某种憋了太久的委屈，终于找到了出口。他趴在地上，额头抵着泥地，肩膀一抽一抽。
炜杰没看他。他转身走回柜台，翻开《炜氏阴籍录》，朱砂眼旁边，用铅笔写了第四行字：
"通阴眼，尽调级。核心用法：不是收购债务，是收购人心。人心收齐了，地盘自来。"
赵有德是下午知道消息的。
虎子跪在炜杰铺子门口的事，已经传遍了白事街。有人说是虎子叛变了，有人说是炜杰会妖法，还有人说是马大发在背后撑腰。
赵有德坐在太师椅上，翡翠扳指被他攥得发白。他面前的茶杯里，茶早就凉了，水面浮着一层油花。
"会长……"刘三站在门口，不敢进来，"虎子……虎子真的去了……"
"我知道。"赵有德的声音很轻，像从很远的地方传来。
"那……那咱们怎么办？"刘三问，"虎子知道那么多……"
赵有德突然笑了。那种笑不是愤怒，是某种"终于来了"的解脱。
"炜杰，你以为收了虎子，就赢了？"
他站起来，走到窗前。对面炜杰的铺子门口，虎子正扛着一捆纸扎，往骡车上装。刘嫂在旁边指挥，老周在数花圈。
"虎子知道的多，但他不知道全部。"赵有德轻声说，"他知道水泥盒，但他不知道——"
他的声音低下去，像在和空气说话。
"水泥盒的配方，是我从马世昌那里拿的。"
赵有德转过身，看向刘三。他的眼睛里有光，但不是希望的光，是赌徒输红了眼的那种疯光。
"马世昌也掺和了。"赵有德说，"他拿了三