一代枭雄，平贼将军，宁南伯左良玉，在九江的冷雨夜里，断了气。
“爹——！”左梦庚发出一声哀嚎。
刚喊出一半，一只粗糙的大手捂住了他的嘴巴。
轮流守夜的张应祥用力按着左梦庚，声音从牙缝里挤出来：
“少帅！不能哭出声！大帅尸骨未寒，外头全是竖着耳朵的豺狼！”
左梦庚瘫软在地，眼泪混着鼻涕流了满脸，用力咬住自己的袖口。
次日，天刚蒙蒙亮，九江江面上的细雨终于歇了，水面上弥漫着一层灰白色的浓雾。
徐勇踩着快船湿滑的甲板，领着两名亲兵，手里捧着几份例行塘报，大步走上主帅旗舰的舷梯。
他步子迈得又稳又重，视线不住地往沿途甲士的脸上刮。
到了帅舱外，还没等他靠近厚重的舱门，两柄雪亮的雁翎刀“呛啷”出鞘，交叉横在面前。
“大帅有令，任何人不得入舱！”
张应祥的两个心腹门神般杵在门前，皮甲上的水珠滴滴答答往下砸。
徐勇往前递了递手里的文书。
“本将有例行军情呈报大帅。
昨夜江风大，好几个营头的船锚走锚了，必须当面请大帅示下。”
舱门拉开一条窄缝。左梦庚闪了半个身子出来。
他两眼血红，眼泡浮肿，声音强撑着平稳。
“徐总兵，家父昨夜受了寒，咳嗽不止。
军医说了，大帅身子虚弱畏冷，绝不能见风劳神。军情文书留下，你回营吧。”
“少帅，大帅身子到底如何了？末将等在外面，心里实在没底啊。”
徐勇不肯退，踮起脚尖往舱里乱瞟。
“放肆！”
左梦庚厉喝，手按上腰间剑柄，声音放低说道：
“大帅刚睡下！惊扰大帅，你担得起这罪过吗？退下！”