年的胸膛微微起伏，有的人攥紧了拳头；有的人咬紧了牙关，腮帮子绷得硬邦邦。但没有一个人眨眼，没有一个人低头。
林昭转过身，对李文忠点了点头。
李文忠大步走到船舷边，从两名士卒手里接过一个长条形的樟木箱，打开箱盖。
箱子里铺着暗红色的绒布，整整齐齐地码着五十柄制式战刀。刀鞘是朴素的黑檀木，没有繁复的雕花，只在鞘口镶了一圈黄铜。刀柄缠着防滑的鲛鱼皮，护手处刻着娟秀的小字 —— 那是每个少年的名字，一笔一划，都是林昭亲手写在纸上，再由应天最好的匠人錾刻上去的。
刀未出鞘，但一股凛冽的寒意已经从箱中弥漫开来，压过了海风的咸腥。
李文忠一挥手，四名士卒抬着木箱，依次走过每一排少年，将战刀双手递到每个人面前。
朱樉接过刀的时候，指尖触到刀柄上那两个熟悉的字，低头看了一眼 ——“朱樉”，端正有力，和大伯平日里写的字一模一样。他把刀紧紧攥在手里。
朱棡接过刀，没有低头看，而是 “唰” 地一声拔出了半寸。雪亮的刀刃在晨光中划过一道冷冽的弧线，寒光刺目。他迅速将刀推回鞘中，动作干脆利落，没有一丝拖泥带水。
朱棣接过刀的时候，手稳得像一块磐石。他缓缓拔出整柄刀，刀身映出他黝黑坚毅的脸庞，也映出了身后那片无垠的沧海。他对着刀刃看了片刻，手腕一转，收刀入鞘，发出一声清脆的 “咔哒” 声。
五十柄战刀，五十个少年，五十道蓄势待发的寒光。
林昭等所有人接刀完毕，再次走到队列前方。
“这刀，是我这个做老师的，给你们每个人准备的出师礼。” 他的声音忽然放轻了，轻到只有身前的少年们能听见，“这把刀让你们拿着它去拼命、杀人，拿着它，护着自己，护着身边的兄弟，平平安安地回来。”
他转过身，面朝波涛汹涌的大海，背对着五十个少年。
“你们要去的地方很远，远到看不见应天的城墙；那里的风浪很大，大到能掀翻整艘福船；那里的敌人很多，多到数不清有多少双眼睛盯着你们的船。但你们给我记住 ——” 他的声音陡然拔高，像一把出鞘的钢刀劈开了海风，“大明的海，不是谁都能踏进来的。你们脚踩在大明的战船上，这片海就是大明的疆土；你们把大明的龙旗插在哪里，哪里就是大明的国土！”
“我对你们只有一个要求：活着回来