那行墨迹还带着未曾散尽的潮气，在昏黄烛火下漾开一层诡异幽光。
“永昌三年八月十五。”姜离指尖停留在纸面，声音冷得像是从井底渗出来的寒冰，“密账标注，宰相原定政变之日，便是这一日子时。”
萧景珩骤然睁眼，眼底残存的倦意瞬间被刺骨寒意撕碎。
他微微俯身，鼻尖几乎贴上泛黄纸页，淡淡墨香里，似萦绕着经年不散的血腥气。
这不仅仅是一笔贪墨银钱的流水。
是暗中募兵的军饷，是收买禁军将士的买命酬劳。
“倘若明日直接呈上整本账册。”萧景珩指尖轻轻摩挲下颌，粗糙茧子擦过空气，响起细微沙沙声，“父皇一心维系朝堂平衡，多半会按下谋逆重罪。为安抚宰相势力，甚至有可能将我定为蓄意构陷的人，牺牲我稳住朝局。”
“正是如此。”姜离干脆合上册子，动作利落，宛如掐断毒蛇七寸，“帝王心术重在制衡。没有确凿可控的武力支撑，谋逆乃是滔天祸事；贪腐，不过是无伤根本的癣疥之疾。只上交贪腐证据，陛下便能顺理成章削弱宰相党羽，不必彻底掀翻棋盘。”
她起身走向墙面，指尖在砖缝特定位置，轻叩三长两短。
沉闷机括转动声响起，墙砖向内凹陷，露出一方漆黑暗格，如同蛰伏着无数秘密的兽口。
“正本藏在此处，明日只携副本上朝。切记，谋逆证据是最后的底牌，不到生死关头，万万不可亮出。”
萧景珩望向幽深暗格，转瞬收回目光。
他取出怀中备好的空白奏折，将抄录贪腐罪证的夹层妥善封入，烙上火漆，一气呵成。
诸事落定，他转头看向角落阴影。
“水魈。”
一道黑影无声滑出，单膝跪地。“属下在。”
“明日早朝，你守在金水桥外。”萧景珩自袖中摸出一支竹哨，凌空抛出，“一旦看见宰相调动禁军，或是大殿之内兵刃交锋，立刻燃放信号烟火。不必顾虑波及旁人，第一时间传讯禁军统领入宫护驾。”
水魈接住冰凉竹哨，重重叩首：“属下谨记。”
窗外天色渐渐泛出青灰。黎明将至，可此刻的黑暗最为浓稠，浓如墨汁泼洒宣纸，压抑的轮廓笼罩整座梧桐苑。
就在这时，院外传来急促纷乱的脚步声。一名小太监连滚带爬冲进院落，脸色惨白如纸。
“殿下，大事不好！”小太监声音发颤，几乎带上哭腔，“宰相半个时辰前已经入宫，