规矩。老弱妇孺优先，青壮年依次排队，一人一碗，粥足料稠，绝不糊弄大家！切莫推挤争抢，今日人人有份，一个不落！”
少年音色清亮，语气沉稳坦荡，不卑不亢，自带几分让人信服的气场。方才躁动不安的人群，竟奇迹般渐渐安静下来。
流民们望着眼前规整有序的粥棚、一口口冒着热气的大锅，再看看告示牌上条理分明的规矩，心里先踏实了大半。他们一路颠沛流离南下，见过太多黑心粥棚，要么粮食克扣大半，要么粥稀得能照见人影，甚至还有管事动辄呵斥驱赶、欺压百姓。这般公正规矩、待人温和的粥棚，他们这辈子都少见。
在伙计们的耐心引导下，乱糟糟的人群慢慢排起几条整齐的长队。年迈老者、怀抱稚子的妇人、身有伤残的弱者，全都被妥善安置在最前方，现场秩序比众人预想的要好上数倍。
吉时一到，阿灶扬声高喊：“开灶！”
早已备好的柴火轰然燃起，火光灼灼，数十口大锅同时添水上粮，谷物入锅簌簌作响。阿灶亲自守在最中央的主锅前，这口锅是所有灶台的标杆，他要亲手熬出第一锅粥，给所有伙夫立好规矩、定好标准。
他谨遵师父传授的熬粥门道，火候拿捏得恰到好处。大火烧至沸水翻滚，立刻下米快速搅动，防止米粒粘锅糊底；待米粒彻底舒展开花，即刻转小火细熬慢炖，手持长勺不停绕锅推搅，让米香与汤水完全交融，熬出最醇厚的口感。锅边热气腾腾，滚烫的热浪扑面而来，阿灶额角很快布满细密的汗珠，顺着下颌滑落，可他始终紧盯锅面，半步不曾离开灶台。
旁边临时雇来的伙夫，见这位年轻的主事如此尽心严谨，半点不敢偷懒敷衍，纷纷照着他的手法添柴搅粥，本本分分干活。
没过多久，浓郁醇厚的米香悠悠散开，随风飘向远方。清甜的米香裹着温热的烟火气，在萧瑟寒风里格外诱人。排队等候的流民闻到香味，脸上都露出真切的期盼，最后一点躁动彻底烟消云散。
约莫一个时辰，第一锅热粥彻底熬好。
出锅的粥色泽稠白，米香醇厚绵长，长勺舀起缓缓落下，能拉出细密的粥丝，浓稠挂勺，和那些清水寡淡的稀粥有着天壤之别。
阿灶亲自执勺盛粥，先递给队伍最前头的白发老婆婆。满满一大碗粥，沉甸甸的几乎要溢出碗沿，他双手稳稳递过去，语气温和体贴：“老婆婆，慢些接，小心烫手。”
老婆婆颤抖着双手捧