锦绣食府门前，御赐金匾高悬，“鼎安烟火，食暖人间”八个鎏金大字在日光下熠熠生辉，笔力遒劲，自带皇家威仪，引得往来行人纷纷驻足仰望，赞叹之声不绝于耳。自百味鼎安稳入府、张念禾重开食府以来，这里便成了汴京城里最热闹的所在，每日天不亮，食府门前就排起长队，人流从街头绵延至巷尾，店内常年座无虚席，浓郁的饭菜香气混着人间烟火气，盛得几乎要漫出半座京城。
食神后人归京、神鼎镇府的消息一传十、十传百，早已传遍京畿之地。不光京城百姓争相前来尝鲜，周边府县的寻常食客、往来商贾、文人墨客，甚至各地厨艺爱好者，都纷纷慕名而来，只为一品食神传人的精湛手艺，沾一沾百味鼎带来的祥和安稳之气。食府上下忙得脚不沾地，掌柜与伙计们连轴转，连喝水歇息的功夫都没有，可每个人脸上都喜气洋洋，眼底满是干劲——谁都清楚，历经数代，锦绣食府真正迎来了前所未有的鼎盛荣光。
这日午后，店内客流稍缓，喧闹声渐渐淡去。张念禾刚从前厅应酬完一波宾客，转身回到后厨稍作歇息，她挽起素色衣袖，额角沁出一层薄汗，指尖还残留着米面与菜肴的清香气，眉眼间却不见半分疲惫，反倒透着几分被众人认可的踏实暖意。后厨灶台余温未散，案几上摆放着待用的新鲜食材，处处都是人间烟火的踏实模样。
萧承煜端着一杯温茶快步走来，将茶杯递到她手中，又抬手用锦帕轻轻拭去她额角的细汗，语气里满是心疼与关切：“连日这般忙碌，也不知抽空歇一歇，你本就身子纤弱，再连轴操劳，早晚要熬坏身子。”
张念禾接过茶杯，浅啜一口温热的茶水，暖意顺着喉间蔓延至四肢百骸，瞬间熨帖了连日的辛劳。她抬头看向身旁满眼宠溺的萧承煜，眉眼弯弯，笑意温柔澄澈：“能让四方来客吃得舒心、吃得安稳，能把先祖的厨艺传承下去，便是再累也值得。先祖当年为救流民、安民心，日夜守在灶台前，比我辛苦百倍，我不过是循着她走过的路，一步步走下去罢了。”
两人正轻声说话，前厅忽然传来一阵略显急促的动静，夹杂着伙计略显慌乱的通传声：“小姐，侯爷，外头来了几位身份尊贵的长者，说是与老祖宗当年有旧交，特意登门前来拜访！”
张念禾与萧承煜对视一眼，皆是微微一怔。先祖张素娟离世已有数十年，如今还在世、且能与她有旧交的人，