间小厨娘便敢洋洋得意，今日咱家便要拆穿她的真面目，让所有人都知道，所谓名动京华的厨艺，不过是徒有虚名！”
张素娟听到动静，从后厨缓缓走出。她一身素色布裙，腰间系着干净围裙，手上还沾着些许面粉，神色平静淡然，丝毫没有被对方的气势所慑。她上前一步，将小石头护在身后，抬眼看向刘全，语气不卑不亢：“刘主厨久居宫禁，手艺自然精湛，民女从未敢有半分得意。今日主厨专程前来，若是真心切磋厨艺，民女奉陪到底；若是只想寻衅滋事，锦绣食府开门迎客，不迎无理取闹之人。”
“切磋？好，那就切磋！”刘全冷笑一声，抬手示意随从将带来的食材摆上桌，“咱们不比复杂宴席，只比三样最考验功底的菜式——刀工、火候、滋味。便以寻常的豆腐、活鱼、嫩笋为料，谁做的菜式品相更佳、口味更绝、寓意更妙，谁便是胜者。若是你输了，便当众宣告，你的手艺不及御膳房，日后再也不要入宫献技！”
这赌约不可谓不苛刻，一旦输了，不仅锦绣食府的名声扫地，连入宫侍奉郡主的资格也会失去，多年的努力便会付诸东流。前厅食客纷纷替张素娟担忧，有人低声劝说：“素娟小娘子，莫要应下，这御厨分明是故意刁难。”
张素娟却淡淡一笑，从容点头：“可以。但若是主厨输了，便要当众承认，民间亦有高手，厨艺不分高低，只分用心，日后不可再轻视民间匠人。”
刘全闻言，当即应下：“一言为定！”
两人约定即刻在后厨比试，食客们纷纷围至后厨门口，屏息凝神观看。刘全身为御膳房主厨，手艺果然不凡，动手之时动作娴熟，刀工利落，切出来的豆腐细如发丝，均匀剔透，煎鱼之时火候掌控精准，外皮金黄酥脆，内里鲜嫩多汁，一套动作行云流水，引得围观之人连连赞叹。
“不愧是宫中御厨，这手艺果然厉害！”
“素娟小娘子怕是遇到对手了……”
刘全听着众人的夸赞，脸上越发得意，动作也更快了几分。不过半个时辰，三道菜式便已完成：发丝豆腐羹清鲜淡雅，红烧鱼色泽红亮，油焖笋香气浓郁，品相精致，尽显御厨水准。
轮到张素娟出手，她并未急于动刀，而是先取过空间灵泉，将豆腐、鱼肉、嫩笋一一洗净，随后才拿起菜刀。她的刀工看似不如刘全那般花哨，却沉稳精准，豆腐切块方正均匀，鱼肉去骨干净利落，嫩笋切片厚薄如一