他走到窗边，将剩下的桐油泼上窗棂和门框。
然后他走到书架前，从架上取出一卷他亲手抄写的《孝经》，抽出火折子，吹亮。
火苗舔上书页的瞬间，朱柏说了一句：
“此身虽焚，此心不毁。”
他把燃烧的书卷扔在地砖上。
油遇火，瞬间蹿起一片灼目的亮光。
火舌沿着地砖蔓延，像活物一样爬上窗棂，爬上雕梁画栋。
浓烟升腾，朱柏退回到正堂中央，重新坐下。
王妃在他身边坐下，握着他的手，两个人并肩坐在火光中。
火越来越大，舔上了屋顶的藻井。
朱柏看着那向上翻卷的烈焰，最后说了一句话，声音轻得像在自语：
“父皇，儿臣来了。”
……
“轰！”
王府大门被粗暴地撞开。
李景隆拔出长刀冲进院子，脚步却猛地钉死在了原地。
正堂，已经彻底化作了一片火海！
滚滚热浪逼得京营的士兵连连后退，木柱燃烧断裂的爆响声震耳欲聋。
“救火啊！救火，都他娘的愣着干嘛！”
李景隆看着眼前的场景，脸色瞬间惨白。
“还是来晚了啊！”
副将抹了一把脸上的热汗，凑上前来。
“国公爷。”
副将的声音都在发抖。
“里面的人……”
李景隆握着刀柄的手背上青筋暴起。
“救不出来了。”
冲天的火光映在李景隆的脸上，将他眼底的惊骇照得一清二楚。
大火烧了整整一天一夜。
等灰烬终于冷却。
李景隆带着人踩着焦黑的瓦砾走进去。
在正堂正中央的位置。
他找到了两具紧紧相拥在一起的焦骨。
身下的石砖上，压着一卷被烧得只剩下残页的《道德经》。
李景隆站在那里，一动不动地看了很久。
“收敛了。”
……
应天府，兵部值房。
齐泰正坐在案前批阅着各地的折子。
门外。
一名亲信急匆匆地跑进来，递上一份用红漆封口的八百里加急密报。
齐泰撕开封口。
目光在纸上扫过。
“啪。”
手里那支名贵的紫毫笔，毫无征兆地脱手砸在桌面上，墨汁溅了一地。
坐在对面喝茶的黄子澄吓了一跳。
“齐大人？”
黄子澄站起身。
“出了什么事？”
齐泰站起来，在这狭窄的值房里焦躁地来回踱步。
“湘王……”
齐泰的嗓音透着一股明显的发虚。
“自焚了。”
“阖宫上下，无一生还。”
黄子澄手里