落。
院子里已经站满了王府的属官和侍卫，一个个面色惨白，有人已经开始发抖。
朱柏走到所有人面前，看着他们：
“你们都听见了，他们说本王谋逆，本王问心无愧，你们各自散去吧，不必陪本王赴死。”
没有人动。
朱柏又看了他们一眼，没有再劝。
他转过身，朝正堂走去。
走到门槛前时，他停了一下，补了一句：
“若有人想活，现在走还来得及，本王不怪你们。”
还是没有人动。
朱柏跨过门槛，走进正堂。
王妃已经坐在那里了，面前摆着两只酒杯和一壶酒。
她穿着命妇礼服，发髻梳得一丝不苟。
朱柏在她对面坐下，拿起酒壶，斟满两只酒杯。
琥珀色的酒液在杯中微微晃动，映着外头透进来的天光。
“王妃怕吗？”
朱柏轻声问。
“怕。”
王妃端起酒杯，看着他的眼睛，
“但更怕王爷独自一人走。”
朱柏端起自己那杯酒，站起身，走到正堂中央，面朝应天。
他仰起头，声音不大，却字字清晰，像是要把这些话说给某个已经不在的人听：
“父皇。”
他停顿了一下。
“您当年封儿臣为湘王时，说过一句话：藩王守土，护大明江山。
儿臣在荆州十余年，没有做过一件有愧于大明、有愧于父皇的事。
儿臣爱读书，不敛财；
习武艺，不蓄私兵。
儿......清白。”
他的声音没有发抖。
“今日朝廷以谋逆之名加于儿臣，儿臣若束手入京，便是认了这罪名，辱没的是父皇的脸面。
儿臣若举兵反抗，便是坐实了谋逆，更对不起父皇赐给儿臣的这条命。”
他顿了一下，低头看着杯中酒。
“所以......儿今日，自决于此。
以清白之身，去见父皇。”
朱柏仰头，将那杯酒一饮而尽。
然后他把酒杯倒扣在正堂的地砖上，清脆的瓷器碰撞声在空旷的大堂里回荡。
他转过身，看向王妃，伸出手。
王妃把自己的酒也喝了，把酒杯放在桌上，站起身，走到他身边，握住了他的手。
“来人。”
朱柏朝门口说了一句。
王府长史抱着一只陶罐走进来，躬身行礼，没有抬头，把陶罐放在门槛边，然后退了出去。
陶罐里装的是桐油。
朱柏俯下身，抱起陶罐，将金黄色的桐油缓缓倾倒在正堂的地砖上。
油液顺着砖缝蔓延开来，散发出刺鼻的气味。