面，死死咬着牙，牙关咬得太紧，腮帮子绷出两道硬棱，嘴角几乎要咬出血来。
程璧去吴淞请吴志葵的援兵，来不来是未知数，可周瑞龙的水师就泊在江口，是江阴城外最后一支成建制、看得见、摸得着的武装力量。
他跑了，全城百姓亲眼看着最后一点指望没了，那种感觉，比清军围城更让人窒息。
陈明遇在城头站了很久，风把他的衣袍吹得猎猎作响，他一动不动，直到天快黑了，他才慢慢转身，走下城墙，回到城楼里。
就在这时，他身后忽然传来一个声音。
“陈典史。”
陈明遇回头一看，是元泌。
此人是城中的守备，平日里负责城防调度，也算是说得上话的人物，先前众人去请周瑞龙，就是派他去的。
元泌走上前来，一脸关切地问道：“陈典史，周瑞龙那边……当真走了？”
陈明遇沉着脸点了点头。
元泌叹了口气，摇了摇头，一副痛心疾首的模样：“唉！我就知道！这些水师的将领，平日里吹得天花乱坠，真到节骨眼上一个都靠不住！陈典史，你也别太放在心上，咱们江阴城高池深，百姓一心，未必守不住！”
陈明遇沉默了一会儿，开口道：“我在想……是不是该去砂山请阎应元回来。”
元泌的瞳孔微微缩了一下，但脸上的表情没有丝毫变化，他反而露出了一副深以为然的表情，连连点头：“阎典史？那自然是最好了！阎典史在江阴多年，深得民心，若有他主持城防，必定士气大振！”
陈明遇见他赞同，心里稍稍松快了一些，正要继续说下去，元泌却话锋一转。
“只是……陈典史，你有没有想过一个问题？”
“什么问题？”
元泌走近了两步，压低声音说道：“阎典史现在是白身。他早已卸任，住在砂山，那是城外。如今清军已经围城，城外是什么情况？到处都是鞑子的哨骑！你派去的人，能不能平安到达砂山都是个问题。万一路上被鞑子截住，暴露了阎典史的位置，那岂不是害了他？”
陈明遇一愣，这话确实有道理。
元泌又继续说道：“再者说，阎典史当初卸任，是因为母亲病重，他要在床前侍疾。如今他母亲是否还在世？他是否愿意在这种时候出山？咱们贸然去请，若是他拒绝了，反倒折了士气。依我看，不如再等等，看看城中的防守情况再说。若是实在撑不住了，再去请他也不迟。”
陈明遇沉吟不语。元泌的话听起