李继业虎目微动，轻声叹道：“可太师，这终究只是临时差遣啊。”
蔡京抬眼，嘴角藏着笑意道：“你想要正式官职也可以。
老夫保举你为青州路兵马钤辖，统管青州辖区内驻泊禁军、厢军，掌部队屯驻、移防、操练、校阅。”
他看向李继业，戏谑反问道：“你要吗？”
李继业神色肃然，正色道：“李某阅历浅短，不堪担此大任。”
蔡京慢悠悠饮了一口茶水，语气闲散道：“老夫全当你放屁。
二选一，要回青州，便选其一。”
见蔡京心意已决，再无转圜余地，李继业虎目一闪，拱手问道。
“若是选巡防，会不会不便探查女真的消息？”
蔡京嘴角扬起，看穿了他的讨价还价，沉吟片刻答道。
“老夫再许你，可自行辟置少量幕僚、亲随、探事人员。”
话锋一转，他伸手指向李继业，郑重告诫道。
“但你少动歪心思。慕容彦达固然会包庇于你，可你所有离开青州的行动，都必须上报于我。”
蔡京语气坦诚，字字沉重道：“留你做一柄刀，老夫已是千难万难，再三犹豫。
莫要逼得老夫再起杀心。”
李继业虎目微动，拱手缓声道：“那凌州地界的曾头市……”
蔡京眉头微挑，毫不在意道：“老夫只要情报，其余不问。”
李继业一笑，再度拱手道：“太师放心，定不辱命。”
一番交易落定，蔡京望着眼前的李继业，微微一笑，举杯邀饮。
李继业亦举杯相和。
二人方才饮下一口，门外老管家再度前来，躬身拱手道。
“老爷，公子言天色已晚，该用膳了，切莫劳顿伤了身子。”
蔡京放下茶盏，一声叹息，挥手令他退下。抬眼望向窗外，满目沉沉秋光，落日斜垂。
他指尖缓缓转动茶杯，沉吟许久，开口问道
“继业，你——可有表字？”
本已起身准备告辞的李继业闻言虎目一震，心念飞速流转，方才抬离凳面的身子，又重新落回坐席，拱手正色答道。
“晚辈出身寒微，自幼漂泊流离，未曾得师长赐字，仅有名，并无表字。”
蔡京闻言朗声一笑，撑着案沿便想要站起身。
忽有一阵晚风而过，一双手稳稳扶住了他的手臂。
蔡京感受掌心传来沉稳有力的力道，看向李继业，摇头打趣道。
“你小子，真的人精似过鬼。怎么也知道老夫这赐字的份量？”
李继业扶着他的手臂，言语恳切，发自肺腑道。