感慨落定，蔡京不再迂回铺垫，目光正视李继业，神色郑重，图穷匕见再次邀约道。
“继业。
你若愿拜入老夫门下，认我为义父。
不必你熬资历、混履历、奔走钻营，受尽步步煎熬。
你如今，不过一个武翼郎，从七品武散官，空有官阶，并无实权，在外人眼中，算不得什么人物。
老夫即刻便可为你铺路搭桥，授你实职，将你送入西北边军！”
他话语一顿，负手伫立，定定望着李继业，沉声问道道。
“你觉得，从三品的泾原路经略安抚副使，这个官职如何？”
李继业虎目微微一动。
蔡京见状，抚须缓步踱开，语气带着几分慨然道。
“泾原路，乃是大宋直面西夏的百年血战之地。经略安抚使总掌一路兵民政务，统辖本路兵马，节制数州军务，是实打实的一路帅臣。
多少将士从军一生，自都头、巡检、钤辖一步步往上攀爬，熬到鬓发皆白，也未必能够触到这等位置。”
他目光没有看向李继业，一边抚须踱步，一边自顾自，似思忖道。
“泾原路经略安抚副使，你眼下只是从七品武寄禄官，二者之间差距悬殊。
老夫先保你权领此职，本官阶秩暂且不动，依旧保留武翼郎。
但泾原帅府军机要务、一路军马调度之权，尽数交由你执掌。
有老夫坐镇中枢，为你兜底护航，替你挡下朝野弹劾、流言攻讦、党争倾轧。
待你在西北立下首功，再除去‘权’字，正式授任。”
李继业虎目微蹙，端起茶盏，缓缓啜饮。
斜阳愈发低垂，残阳穿过窗台，斜斜照向院外枯枝，晃动的树影，缓缓投射在寰宇全图的一角。
蔡京浑然不觉周遭光景，抬手指向李继业，侃侃而谈道。
“你在泾原路，替老夫征伐西夏，积攒军功。
待到功勋累积足够，老夫再保举你升迁，升任经略安抚使，总掌一路兵马。
到那时，你便可以独当一面。”
脚步骤然停下，他猛地转身，大袖飞扬，意气纵横道。
“覆灭西夏之日，主帅之位轮不到你，你尚且年轻，压不住全军诸将。
但第一个攻入西夏王庭的，必须是你！
先入者居功，灭国的大功便记在你的头上，届时三军皆听你号令！”
话音陡然一滞，蔡京猛然转身，抬手直指李继业，指尖在空中狠狠一搓，语气激昂忿然道。
“未满三十，手握灭国大功！枢密院的大门，老夫替你一脚踹开！”
话音