第一次掠过一丝真正的讶异，随即化为一种极其复杂的激赏神色！他霍然起身，缓步走到大官人面前，竟伸出苍老的手掌，重重地拍了拍大官人的肩膀！
大官人受宠若惊，慌忙也要站起。
蔡京望著池中悠游的仙鹤，语气竞带上几分罕见的感慨与推心置腹：「说得好……说得真好啊！」他长叹一声，「老夫在你这个年纪时，就没有你这般见识？那时也老夫想著自己饱读圣贤书，将来必廉洁清明，两袖清风，成为清流砥柱，做那青史之上千年万年的道德表率……嗬！」
他自嘲地笑了笑，笑容里满是沧桑与洞明。
「等真到了老夫这个位置，手握这滔天权柄，身系这满门荣辱、阖族性命……才知道，什么清流，什么表率？不过是镜花水月，痴人说梦！」
蔡京的声音陡然转冷：「阿附人主，倡丰亨豫大之说，穷奢极欲以固宠？老夫若不如此，不把官家哄得开开心心，你以为，我蔡家京兆、仙游两地，那三千六百七十四口嫡系族人靠什么活命？靠什么安享富贵？老夫可以一死了之，博个直臣虚名，名流青史！可老夫那几个不成器的儿子呢？老夫那满堂的孙儿孙女呢？蔡氏一族这数百年的基业呢？谁来保全？」
蔡京踱步到池塘边，望著假山池沼，声音低沉而锐利：
「结党营私，立元祐党人碑，排斥异己以专权？」
他冷笑一声，带著讥诮，「西门天章，你告诉老夫，自古及今，历朝历代，凡登临宰辅之位者，谁人离得开「党争』二字？这朝堂之上，从来就不是什么讲经论道的书院！这是生死场!！是你死我活的修罗道！」「老夫不结党，不立威，不把那些碍手碍脚、聒噪不休的「清流』、「正人』打下去、踩进泥里，让他们永世不得翻身……老夫今日还能与你在此处说话？只怕早已身首异处，被满门抄斩！」
「你退一步？退一步就是万丈深渊！不光你粉身碎骨，你身后那些依附于你、指望著你的人，统统都得死无葬身之地！这党争，又有哪一方是真正光明的？无非是成王败寇，胜者书写史书罢了！」他猛地转身，目光如炬，逼视著大官人：「巧立名目，行花石纲、括田所，竭天下膏腴以自肥？嗬间……不自肥？老夫若是不自肥，让下面这些依附老夫的官吏怎么办？」
「老夫若穿著打补丁的旧袍子上朝，这满朝文武百官，天下州府官吏，谁敢穿一件新衣？老夫若守著几亩薄田几间破