西门庆一眼，捋须呵呵一笑，顺水推舟：
「西门大人忒谦了！不过嘛……常言道得好：『三岁内宦，也居王侯之上！』刘、薛二位老内相，齿德俱尊，伺候过官家，经见过大世面，这上位嘛……自然非二位莫属！我等岂敢僭越？」
这周守备话说得滴水不漏！
把坐首席的理儿，一股脑儿推给了「三岁内宦」的「常言」，又归到「齿德」——年纪和德行上，既捧了太监，又半点不提其权势官位，两个公公谁都没得罪。
刘、薛两位老公公听了，心中熨帖，正是巴不得。可千百年的规矩，面上总要推让一番。
二人连连摆手，口中只道：
「使不得！使不得！周大人言重了，折煞咱家了！」
「正是，客随主便，咱家岂敢僭越？」
众人心知肚明，少不得你一言我一语，虚情假意地劝将起来：
「公公休要推辞，此乃正理！」
「非公公上座，我等如坐针毡！」
直劝到火候足了，那刘公公才假作无奈，抚掌笑道：
「罢，罢！既是周大人抬爱，列位盛情难却，咱家痴长几岁，就厚著脸皮，暂居此位罢！」
薛公公也皮笑肉不笑地接口：
「刘公公说的是，论齿序，这点子虚名，咱家是万万争不过你的。」
当下，刘公公便当仁不让，一屁股稳稳当当落在那首席紫檀交椅上。薛公公亦随之在次席坐了。
尘埃落定！
周守备便在刘公公左手下首第一位坐了【刘公公左手边首位】。
荆都监挨著周守备，坐了左手第二位。
夏提刑则坐在了薛公公右手下首第一位。
西门大官人自己，紧挨著夏提刑，坐了右手第二位。
张团练坐了左手第三位，贺千户敬陪末座，坐在了右手第三位。
众人依序坐定，面上堆著笑，口中寒暄著。
可这厅堂之中，那官场森严的等级，那两位内相超然物外的权势，早已透过这冰冷的座次，显露得淋漓尽致！
西门庆冷眼瞧著这满堂蟒袍玉带、冠冕堂皇，肚里叹了口气：
世人皆道那蔡京奸人把持朝纲、权倾一时，背地里恨不能啖其肉寝其皮者不知凡几！
然则，若非有此文官之尊的太师立于朝堂之上，以一身为天下士林遮风挡雨！
这煌煌大宋的江山社稷，只怕早已沦为那些貂珰阉竖的囊中私物，满朝朱紫，又何处寻得立锥之地？
众人坐定，自有按照月娘吩咐，那穿得体面的小厮和丫鬟，捧著鎏金錾花的托盘，流水