人」！」
「哦？」大官人嘴角扯动了一下，露出一丝不易察觉的嘉许，「说下去。」
「那些个『鞋底人』！」玳安来了精神，「专在衙门里跑腿传话、递送文书、洒扫听用，管事的心腹、书吏的偏好，他们最是清楚！就是那门槛下的缝隙，也钻得进去！找他们，比找那正经官身的老爷还灵便！」
「算你明白。」西门大官人终于露出一丝笑意，那笑声却带著股子阴冷算计，「正是这帮钻营缝儿的。去，不拘银子使唤，大胆的花，给爷细细地摸！」
「把这团练衙门里，管马房的是哪个头目？手下使唤的又是哪几号人？姓甚名谁？家住何处？
平日里有何嗜好？是贪杯还是恋赌？与哪处勾栏瓦舍往来密切？」
他顿了顿，指关节叩了叩桌面，发出沉闷的响声：「把这些「鞋底人』的底细都给爷摸透！查清哪个管事、哪个做事的门路喜好，是贪财还是好色，是吃硬还是服软一条条、一件件，给爷打探得明明白白！摸透了，速速来报！」
安听得血脉债张，仿佛得了将令，把胸脯拍得山响：「大爹擎好儿吧！小的省得！小的这就去钻营，保管把那衙门里的椅角飞晃都给您掏摸清楚！」
西门庆吩附已毕，也不多言，转身便骑马往李师师那别院去。安得了主家钧旨，如同得了圣旨牌儿，一溜烟儿钻入市井人丛，自去寻那「鞋底人」的鼠穴蛇道，按下不表。
却说那泼皮首领头三，回去后一顿收拾，离了边子巷，七弯八绕，熟门熟路，一头便撞进京城僻静处一条腌巷子。
巷子尽头，独独一座小小院落，墙皮剥蚀得似痢头，门板朽坏，半扇歪斜，透著一股子破落户的霉烂晦气。
他方蹭到门前，手还未曾叩响那锈迹斑斑的门环，就听得院内妇人骂声陡然拔起，尖利刺耳，直穿透那薄墙纸，扎进人耳窝子里：
「天杀的窝囊废！老娘倒了八辈子血霉，瞎了眼跟了你个没用的囊揣！整日价在外头装得人五人六，骑马耍枪充大爷，回了家连个响屁都放不出一个！」
「钱？钱挣不来半吊！官？当个鸟官连个品级芝麻粒儿都没有！空顶著个团练的虚名儿，那点俸禄还不如街上敲掷子的穷更夫！」
「你这宝贝嫡亲儿子想吃口时新果子都指不上你这废物点心！你还有脸活著回来？不如死在外头喂了野狗，倒省了老娘一口棺材板钱！」
骂声未绝，只听「吱嘎」一声怪响，那扇朽木破门被人从