丫鬟紫鹃已轻手轻脚地进来伺候。
黛玉坐起身，由著紫鹃帮她披上外裳，一面轻声问道：「昨夜睡得可好？这府里……，可还习惯么？」
紫鹃一边利落地整理床铺，一边回道：「姑娘放心，好著呢！林太太真是体恤人，府里地方大，丫鬟却不多，竟单独给了我一个小房间，清清爽爽的。夜里也不用值夜听唤，一觉睡到天亮，骨头都松泛了。」她语气里带著几分难得的轻松。
黛玉听了，微微颔首，对著菱花镜理了理鬓边一缕青丝，眼波流转间，带著一丝了然，声音清泠，如同珠玉落盘，幽幽叹道：「正是这话了。我昨夜虽也有些认床，辗转了几回，却也觉著……少了些眼睛耳朵盯著，心里头，竟像是卸下了一块石头，轻省了好些。」
主仆二人正说著，门外传来轻轻的脚步声。一个穿著丫鬟服饰的少女在门帘外站定，恭敬地福了一福：「林姑娘安好。太太那边已备好了早饭，遣奴婢来请姑娘过去用些。」
黛玉应了一声：「知道了，这就过去。」便扶著紫鹃的手，款步出了房门。
到了花厅，只见林太太已端坐在圆桌旁。桌上摆著几样精致的早点，热气腾腾。黛玉一眼瞧去，心中微动——竟都是姑苏风味：一碟小巧玲珑的虾籽拌面，汤头清亮；一碟碧油油的香干；还有一笼热气腾腾的蟹粉小笼，旁边配著玫瑰腐乳和一碟切得极细的嫩姜丝。这熟悉的乡味，在陌生的府邸里，平添了几分暖意。
黛玉上前，对著林太太盈盈一礼：「给太太请安，劳太太久候了。」
林太太今日换了身家常的翠色对襟袄子，发髻松松挽著，少了几分昨日待客的端严，多了些慵懒满足的风韵。她笑著抬手虚扶：「好孩子，快别多礼了。起来坐。我这儿清静，规矩也少。只不知你的习惯，是爱在自己房里清清静静用呢，还是愿意陪我一处吃个热闹？横竖这府里如今就咱们娘俩，你只管自在些。」
她语气温和，目光慈爱地看著黛玉。
黛玉依言坐下，闻言心中微暖，才恍然惊觉自家失仪，粉腮上倏地飞起两片红云，似抹了胭脂，带著十足十女儿家的羞臊她拿起银箸，目光在厅内略一扫，轻声问道：「太太慈爱，黛玉感激。只是……怎不见三官哥哥一同用饭？」
一提到儿子，林太太叹了口气：「快别提那个不争气的！他呀，不到日上三竿，哪里寻得见人影？大清早的，看见他，我这心里堵得慌，哪里还吃