白奇在第二天早上带着取样管来到台地。
他没有急着动手，先蹲在昨天标记的木桩旁边，把便携探测仪打开，对着交叉点正下方的位置测了一组数据。
屏幕上显示的波形比东侧缝隙上方更平稳，没有抖动，也没有任何异常响应。
“它把自己藏得很好。”
白奇把探测仪收起来，在木桩旁边重新选了一个位置，和分株苗根部保持大约一步远的距离。
他把取样管垂直压入土层，慢慢旋转，让管壁把土样完整地切下来。
土层比他预想中更软。
取样管进入大约两掌深的时候才碰到阻力，他停了一下，继续旋转，直到管身没入地面大约一臂深的位置才停下来。
他把取样管缓缓抽出，管口带出一段大约三指长的柱状样本。
样本上半部分是浅色砂土，下半部分颜色骤然变深，接近暗灰色，中间夹杂着几条极细的暗绿色脉络，
沿着柱状样本的纵向延伸，像是一根被剖开的旧根。
白奇把样本轻轻放进采样管里，封好两端，举到眼前对着光看了一会儿。
那几条暗绿色脉络在光照下没有透光，边缘却泛着一层极淡的荧光，和昨天取到的那层粉末一样。
他把采样管收好，站起来拍了拍膝盖上的土，沿着台地缓坡走回观测站。
那天下午，他在旧仓库里把那根样本从中间剖开，用显微镜观察纵向切面。
那几条暗绿色脉络在剖面上呈现出不规则的管状结构，管壁极薄，管腔里填充着细密的暗色颗粒，像是被压实过的旧根残留物。
白奇盯着那个结构看了很久，然后从书架上取出一本旧笔记，翻到夹着书签的那一页。
那页上画着一幅手绘的根须剖面图，标注的日期比他来矿区的时间还早，笔迹是时安的。
他把笔记放在显微镜旁边，对比着两幅图看。
时安画的那幅根须剖面图上，管壁厚度、管腔填充物的颜色、以及管状结构的排列方式，和他刚取到的样本几乎完全一致。
“她把根须埋在了这里。”白奇在笔记本上写下一行字，然后放下笔，靠在椅背上。
他想起时安在台地那本笔记里写过的那句话：“如果有一天你找到那个位置，替我看看它是否还站在那里。”
她在写那句话的时候，想的可能不只是分株苗，而是这些被埋在地下的根须，它们才是树苗信号真正的传导介质。
那天傍晚，时也来到旧仓库。
白奇把显微镜让给他，让他看那根样本的纵