伸了个懒腰，走到窗边拉开窗帘望了一眼外面的夜色。
清华园的树影在路灯下婆娑晃动，远处操场上有三两跑步的人影在昏黄的灯圈里明灭。这是一个普通的、安静的北京夏夜，和任何一天都没有区别。但李青知道，就在这片平静的地表之下，一条绵延了不知多少年的地下脉络正在等待被逐段点亮。十七门网络的第三段旅程，就从明天开始。
他在窗边站了很长一会儿，然后回去睡了。
出发那天是六月初，北京已经热起来了。
铁军的越野车停在清华东门外，后备箱塞得满满当当——地质雷达设备、攀岩绳、高亮度探照灯、便携发电机、压缩干粮、急救包、保温毯，外加沈知行那套老式测量工具和秦方洲的笔记本、相机、录音笔。
李青把镇蜃剑裹在冲锋衣里横放在后座脚下，手里拎着一只小型冷藏箱——里面是给青甲准备的最后一批生牛肉，出发前先绕去蓄水池喂完再走。
青甲看到李青拎着箱子进来的时候竖瞳亮了一下，但很快又暗下去，因为它注意到李青身后没有登山包。巨兽低低地哼了一声，把巨大的头颅搁在前爪上不动了。
“就一周。”李青蹲下来把肉一块块取出来放在它面前的不锈钢槽里，“真的就一周。回来之后我带你去个更大的地方，比这个蓄水池舒服。到时候你就不用再躲着了。”
青甲用鼻尖拱了拱他的手背，力道轻轻的，然后低头开始吃肉，吃得很慢，像是在用这种方式表示抗议。李青摸了摸它的额鳞站起来，对旁边负责照看的程远山的人叮嘱了几句，然后转身出了蓄水池。
越野车上了高速一路向南，从北京经河北入河南，再穿湖北向鄂西方向走。全程将近一千五百公里，铁军计划用两天时间开到。
第一晚在襄阳歇了一夜，第二天中午过后进入了神农架林区外围的公路。海拔在缓慢抬升，两侧的植被从阔叶林变成混交林，空气里的湿度越来越大，山间的云雾聚了又散，散了又聚，把远处的峰峦遮得若隐若现。
“前面最后一个加油站了。”铁军看了一眼导航，“再往里走五十公里，就是土路了。沈先生，你给的那个位置和实际路况对得上吗？”
沈知行坐在副驾驶，手里摊开一张塑封的旧地图——他家族前辈1970年代手绘的，上面用红蓝铅笔标注了老君沟的进山路线。“大致方向对。但七十年代的地形和现在肯定有出入，林区封山育林之后