「在地狱。」
会客室里陷入了漫长的死寂。
唯有壁炉里烧断的木柴，发出了一声清脆的啪，让流淌在房间里的空气不至于完全冻住。
爱德华两眼发直地看著罗炎，嘴唇动了许久，却没有说出一句话。
连他自己都感到了意外。
在听到这个答案的一瞬，他的第一反应竟不是愤怒，也不是恐惧，反倒是心底升起了几分难以言喻的荒谬。
他的脑海中闪过了无数画面。
从雷鸣城的铁路，到交易所里的股票，再到兵工厂里日夜打造的步枪和大炮，时钟塔下川流不息的蒸汽机车，雷鸣城大学的朗朗书声，以及打著医院骑士团旗号救济伤员的医生。
不止如此，还有自己亲手签下的那一份份协议，以及与科林公国共同对抗混沌的盟约————
搞了半天，他自己才是最亵渎的那个人。
意识到这一点的爱德华，脸上挤出了一丝苦笑。酝酿了许久的情绪，他才缓缓开口说道。
「所以————我早就和地狱结盟了？」
罗炎轻轻摇头，严谨地纠正了他的措辞。
「严格来说，你是和我结盟。毕竟地狱不等于我，就像奥斯帝国不等于你一样。」
顿了顿，罗炎将自己的身份和盘托出。
「除了我的身世之外，这是我要向你坦白的第二件事。坐在你面前的罗炎虽然不是奥斯帝国的亲王，但他的地位却远在一切亲王之上。无论是在地狱，还是在地表————」
「他是魔都的议员，是诞生于万仞山脉的神子炎王，同时也是雷鸣郡的魔王。而这些身份，仅仅只是他诸多头衔中的冰山一角。」
「如果我们今天的话题都围绕在这些头衔上，我们恐怕聊到天亮也聊不完，所以你只需要记住这三个最重要的头衔就行。」
爱德华脸上的表情已经无法用震惊来形容。
在听到魔王这个词的时候，爱德华的右手下意识抓紧了扶手，但很快又松开了。
的确—
就如罗炎本人所说的那样，相比起他拥有的那些头衔，一个魔王的称号还真算不了什么。
毕竟奥斯大陆有许多魔王，可从没有哪个魔王，能暗中支配一个人类的公国，甚至是好几个公国。
罗炎静静地坐在对面，看著爱德华的手又一次伸向了眉心。
令他欣慰的是，这位大公阁下的手并没有伸向桌边的铃绳，也没有大声叫来走廊上的卫兵。
至少这足以说明，对方虽然感到震惊，但并没有因此将自己摆在敌人的位置