行省的重建需要大量资金，我们目前最缺的就是投资。如果能够引进雷鸣城的资本和技术，在黄昏城建立一批现代化的工厂，扩大生产规模，我相信用不了几年，这里也能成为第二个雷鸣城……」
艾拉里克说得很认真，眼神里甚至带著几分期盼的光。
庞克静静地听完，端起茶杯抿了一口。
茶不算好，但泡得用心。
「总督先生，我理解您心中的迫切，但恕我直言……」他放下茶杯，声音很诚恳，「黄昏城目前不具备复制雷鸣城模式的条件。」
艾拉里克的表情僵了一瞬，但还是保持著从容，语气诚恳地询问。
「我想知道理由。」
庞克语气平静地回答道。
「理由很简单，雷鸣城的工业化并非一朝一夕的成果，而是几代人播下的种子结出来的果实。我只问您两个问题，您有足够多识字的工人去操作精密的机械吗？您的道路能够承受满载货物的蒸汽重卡日夜碾压吗？」
艾拉里克陷入了沉默。
片刻后，他叹息一声说道。
「这的确是个问题。」
看到这位总督阁下坦然承认了问题所在，庞克的脸上露出了一丝笑容，虽然很快便将笑容收敛了起来，恢复了那郑重的神色。
「问题很严重。」
「我不想令您感到沮丧，但眼下暮色行省所面临的问题远远不止我说出来的这两条。以我个人的愚见，我认为您现在最应该做的不是去追赶一列已经开出很远的火车，而是带著暮色行省的人们先把脚下的路修好。」
「至于效仿雷鸣城进行全面的工业化，可以作为一个长期目标。」
会客室里安静了下来。
庞克没有急于继续开口，而是安静地等待著艾拉里克的回答。
先前那番话是他的肺腑之言。
而他没有说出口的话则是，连续的动荡已经让暮色行省人们的财富接近枯竭，缺乏统一规划的「放任经济」只会让当地人的钱包继续失血。最终生产一堆雷鸣城瞧不上，当地人自己买不起的垃圾，以至于拖垮暮色行省本就脆弱的财政。
虽然有现成的公式可以抄，但不读题就抄公式显然也是行不通的。
那就成行为艺术了。
艾拉里克沉默了很长一段时间，目光直勾勾的盯著桌上的文件，似乎是在说服自己接受这令人遗憾的现实。
其实，这并不是很难。
他内心深处是认同庞克的说法的，毕竟他去过雷鸣城，甚至于直到现在仍然记得第一次见到时钟塔时的震撼。