到吃惊。
「看来有必要深入调查一下了……」
……
问完了关于「圣水」的线索，艾琳又问了那个工作人员几个问题，随后便在营地中走访调查。
难民们的情绪比她想像中要稳定得多。
对于这些刚刚从地狱门口爬回来的人而言，他们显然并不需要一位高高在上的公主来表达同情。
那锅正在咕嘟冒泡的燕麦粥，以及随军牧师手中那团温暖的白光，远比任何语言都要实在。
看著他们捧著碗狼吞虎咽的样子，艾琳没有再打扰他们，和罗炎又默默地回到了营地的门口。
这时候，一阵急促的马蹄声卷起了营地外的尘土。
爱德华大公到了。
这位坎贝尔公国的主人风尘仆仆，那件绣著家族纹章的披风上沾满了灰尘。
在他身后不远，寒鸦城的城主和挺著啤酒肚的男爵正努力从脸上挤出讨好的笑容，却是吃了一嘴的灰尘。
爱德华翻身下马，根本没理会那些地方官员的阿谀奉承，径直走向了早已等候在此的营地长官。
「里面有坎贝尔人吗？」
身为坎贝尔的君主，这是他最关心的问题。
营地长官恭敬行礼，立刻回答。
「回禀陛下，我们已经核对了三遍。所有幸存者皆来自莱恩王国，没有发现公国公民。」
听到这句回答，爱德华紧绷的肩膀明显松弛了几分，紧接著又问起了他关心的第二个问题。
「那么，皇家铁路公司的勘探队呢？有没有他们的消息？」
营地长官的脸色略微有些僵硬，不敢直视大公的眼睛，但还是硬著头皮回答道。
「回禀陛下，我们在幸存者的口供里反复确认，没有人见过穿著制服的勘探员。恕我直言……他们恐怕已经遭遇了不测。」
爱德华陷入了沉默，原本放松的表情又重新写上了一丝阴霾。
「知道了。去做你该做的事吧，安顿好这些人。」
「是！陛下！」负责这片营地的长官再次行礼，随后大步流星地回到了自己的岗位上。
打发走了营地长官，爱德华看了一眼正站在营门口的艾琳和科林，又看了一眼跟在她身后的军官们。
「召集所有人，开会。」
韦斯利爵士以及特蕾莎的父亲等人恭敬颔首。
「是！陛下。」
……
营地中央的军帐内，气氛一片肃杀。
一张斯皮诺尔伯爵领的军事地图被摊开在桌面上，上面用炭笔标注出了数个疑似鼠人巢穴的位置。
这次赶往斯皮诺尔伯爵领，爱德华是