窗外的夜色彻底沉下来了，远处有零星的炮仗声，噼里啪啦的，断断续续，像有人在很远很远的地方过年。客厅里的灯亮着，暖黄色的光把每个人的影子拉得很长，投在地板上，交叠在一起，分不清谁是谁的。
老李叔的脸上泛着红光，话也多起来。他跟刘晓东聊起当年在工地上干活的事，说起年轻时候扛水泥、搬钢筋，一天挣八块钱，累得跟条狗似的。刘晓东听着，不时点点头，端起杯子跟他碰一下，两个人的笑声在屋子里回荡，厚实而温润，像被什么东西包裹着，传不远，只在四壁之间来回弹跳。
志生端着杯子，酒已经喝了大半，人有些发飘，但脑子清楚得很，清楚到有些平时不敢想的事情全都涌了上来。他看了一眼饭桌那边，依依已经彻底睡着了，靠在简鑫蕊怀里，小脸红扑扑的，嘴巴微微张着，呼吸均匀。简鑫蕊一只手揽着她，另一只手慢慢地、一下一下地拍着她的背，动作很轻很慢，像在安抚一件易碎的瓷器。
乔玉英起身去铺床，给简鑫蕊和依依收拾出一间客房来。被子是新晒过的，有一股阳光混着皂角的味道，床单是洗得发白的棉布，熨得平平整整，四个角都掖得严严实实。
简鑫蕊抱着依依进房间，小心地把她放在床上，脱了外套和鞋子，盖好被子。依依翻了个身，嘟囔了一句什么，又沉沉地睡过去了。简鑫蕊坐在床边看了她一会儿，伸手把被角掖好，然后站起来，轻轻带上门，走到客厅。
志生正站在厨房门口喝水，听见脚步声转过头来。两个人隔着半个客厅的距离对视了一瞬，谁都没有先开口。老李叔和刘晓东还在那边说话，声音压低了，像是在说什么正经事，又像是在讲什么笑话，断断续续的笑声传过来，反倒衬得客厅这一角格外安静。
乔玉英从客房出来，手里拿着一条干净毛巾，走到简鑫蕊面前递给她：“去洗个澡吧，热水烧好了，毛巾是新的。”
简鑫蕊接过毛巾，指腹在毛巾柔软的绒毛上蹭了蹭，说：“阿姨，太晚了，我该回去了。”
乔玉英看了她一眼，那一眼里有心疼，有责怪，还有一种很深的、说不清楚的东西。她没说什么，只是把毛巾又往前递了递，说了一句：“这是我专门给你准备的。”
简鑫蕊握着毛巾的手收紧了。
乔玉英说完这句话就转身回了厨房，弯腰刷锅，水龙头哗哗地响着，铁刷子在锅壁上发出沙沙的声音。她的背影在厨房