看人家秀莲，多有福气！找了这么个有本事又知道疼人的！”
“就是！写文章登大上海的杂志，赚了稿费全给媳妇买好东西！”
“叶晨的后生，长的精神又有文化，对媳妇又好。打着灯笼也难找啊！”
“唉，俺家那口子，要是能有叶晨一半的体贴劲儿……”
羡慕声中，贺秀莲的心里像是灌了蜜一样甜。她走路都带着风，干起活来也更有劲了，这份被爱人如此珍视和宠爱的幸福，让她整个人都焕发着前所未有的光彩。
然而热闹总会归于平静，新奇和羡慕的浪潮过去后，贺家湾的日子又恢复了原有的节奏。秋收接近尾声，冬小麦的播种提上日程，生活的重心依旧是脚下的黄土地。
对于叶晨和贺秀莲来说，生活也回归了“正轨”。但这正轨，却比以往多了一份沉甸甸的期盼和紧迫感。
土坯房里，昏黄的煤油灯下。小炕桌被擦得干干净净，上面摊开的不是针线笸箩，而是厚厚的复习资料、习题本和削的尖尖的铅笔。叶晨从魔都带回来的，除了那些礼物，还有几本好不容易淘到的、针对性强的高考复习参考书。
“秀莲，你看这道题，立体几何的辅助线，应该这么添……”叶晨的声音低沉而清晰，他用铅笔在草稿纸上流畅地画着图，耐心地讲解着解题思路。
贺秀莲坐在丈夫对面，穿着家常的衣服，头发简单的挽着，神情专注。她时而凝眉思索，时而恍然大悟地点头，手中的笔快速地记录着要点和易错的地方。
贺秀莲的基础在叶晨这几年的持续辅导下，已经相当扎实，此刻在叶晨系统性的梳理和针对性的训练下，解题思路越来越清晰，速度也越来越快。
白天他们和所有社员一样，在田地里挥洒汗水、挣工分。但到了夜晚，这方小小的天地就成了他们与命运赛跑的战场。煤油灯芯跳跃着，将两人伏案的身影拉长，投在斑驳的土墙上。
这段时间，叶晨没有再拿起创作的小说稿纸，他知道此刻没有什么比眼前的高考更重要。他像一个最严格的教练，又像一个最体贴的战友，为妻子贺秀莲量身定制复习计划，梳理着知识脉络，搜集整理各种可能出现的题型，特别是那些需要灵活运用和综合分析的难题。
偶尔，贺秀莲也会遇到瓶颈，看着复杂的物理题或者拗口的古文皱眉。
叶晨从不急躁，每每到了这个时候，他会放下手中的笔，坐在妻子身边，用更生活化的例子帮她理解