这话一听就是随口糊弄的，谁家世子会跟一个庶子爱好相同？可贾赦既然敢这么回话，说明他压根不怕她追问。
要么是真知道内情不肯说，要么是不知道也不在乎。不管哪种，贾母都拿他没办法。
叫来训一顿？贾赦往地上一跪，拍着胸脯说一句儿子是真不知道，她还能把他怎么样。
骂他？贾赦脸皮比城墙拐角还厚，骂完了他照样在书房里喝茶数银子，半点不耽误。
贾母揉了揉眉心，把一肚子闷气转回王夫人身上。
“从今天起，琮哥儿的月例恢复原数。厨房那边你去交代清楚，该给什么给什么，再让我听说谁克扣他的伙食，不管是厨房的还是你身边的人，一概撵出去。”
王夫人低声应了句“是”。
“还有，”贾母顿了顿，声音又冷了几分，“往后琮哥儿的事，没有我的话，不许你再擅自做主。听明白了？”
王夫人脸上一阵红一阵白，垂眼应道：“儿媳记下了。”
贾母靠在椅背上，闭了眼。鸳鸯赶紧上前给她捶肩。
满屋子的人这才松了口气，悄悄交换着眼神，谁也不敢多说一句。
贾宝玉在里间榻上躺着，丫鬟们正在给他额上的青肿换药，隐约听见外头老太太发了大火，吓得把被子往头上一蒙，连哼都不敢哼一声。
……
天香楼在正阳门东边，三层高的门面，描金飞檐，门口停着好几顶绿呢官轿。
跑堂的肩上搭着白毛巾，在门厅里穿梭如飞，扯着嗓子报菜名，声浪一阵高过一阵。
薛蟠显然是熟客，一脚刚踏进门槛，跑堂的便迎上来，满脸堆笑地往楼上雅间引。
薛蟠大马金刀地走在最前头，上了楼梯才想起什么，回头朝赵彻道：“世子，这顿薛爷请，谁也别跟我抢。”
赵彻笑了笑，没跟他争。
雅间在三楼临窗，推窗便能望见正阳门城楼。
薛蟠接过跑堂递上来的菜牌子，也不看，张口便报了一长串菜名。跑堂的记完了又高声复述一遍，退出去时把门轻轻带上。
不多时，菜便陆续端上来了。头一道是驼峰炙，切成薄片码在青瓷盘里，炙得边缘微焦，中间却还泛着嫩红，热气裹着油脂的香气直往鼻子里钻。
第二道是烧鹿筋，用的是关外黄羊的蹄筋，煨了不知几个时辰，筷子一夹便断，入口软糯弹牙。紧接着是蟹酿橙，每人面前摆了一只完整的橙子，揭开顶盖，里头是拆得细细的蟹肉蟹膏，混着橙汁的酸甜，鲜得人眉毛都要掉下来