出了府衙的大门，花荣站在台阶下，深深地吸了一口气，抬头看了一眼天空中的太阳，只觉得今天的阳光格外明亮，空气格外清新。
他转过身，忽然朝赵龙和秦明二人跪了下来，重重地磕了一个头，声音中带着几分哽咽：
“赵都头，秦总管，二位的大恩大德，花荣铭记在心！
从今往后，二位但有差遣，花荣赴汤蹈火，在所不辞！”
赵龙连忙伸手将他扶了起来，笑道：
“花兄不必如此。起来说话。”
秦明也拍了拍花荣的肩膀，爽朗地笑道：
“花兄弟，今后你便在我麾下当差了。
你放心，我秦明虽然是个粗人，但绝不会亏待自己的弟兄！”
花荣站起身来，抹了一把眼角，连连点头：
“多谢秦总管！”
秦明摆了摆手：
“叫什么总管，叫我秦大哥就行！
走，今日高兴，我做东，咱们去府城最好的酒楼，好好喝上一杯！”
三人一路说笑着，来到了府城南街的一家酒楼。
酒楼名叫“聚贤楼”，三层高的木楼，雕梁画栋，门口挂着一块黑底金字的招牌，在阳光下熠熠生辉。
店小二见三位官人模样的客人进门，连忙殷勤地迎了上来，将三人引到二楼临街的一个雅间里。
三人落座，秦明做主点了一桌好菜，又要了两坛上好的竹叶青。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。
花荣端起酒杯，先敬了秦明一杯，又敬了赵龙一杯，言语间满是感激之情。
几杯酒下肚，他的话也渐渐多了起来，目光不时地在赵龙身上流转，似乎在盘算着什么。
又喝了几杯，花荣放下酒杯，忽然叹了口气，说道：
“赵都头，秦大哥，实不相瞒，花某如今虽然保住了性命，但心中仍有一桩心事放不下。”
秦明放下筷子，问道：
“什么心事？花兄弟但说无妨，只要能帮上忙的，我和赵都头一定尽力。”
花荣看了赵龙一眼，又低下头，沉默了片刻，才缓缓说道：
“是我的小妹。”
他抬起头，目光中带着几分恳切：
“我家小妹，年方二八，自幼父母双亡，是我一手拉扯长大的。
她性子活泼，心直口快，但心地纯善，从未做过什么坏事。
如今我沦为阶下之囚，虽然保住了性命，但只能在青州当一个大头兵，五年之内不得调动、不得升迁。
我自己倒无所谓，只是放心不下她。
她一个女孩子家，跟着我漂泊流离，总不是长久之