七月十一日。东京。
内阁会议上午结束。
决议只有两条。第一，任命香月清司中将接替病重的田代皖一郎，出任华北驻屯军司令官。第二，命参谋本部正式向华北增兵，“以结束目前华北之混乱局面”。
下午三时。
参谋本部和陆军省高级将领入宫晋见天皇裕仁。
按照日本宪法，天皇是日本军队的最高统帅。对外宣战、出兵海外，都必须取得天皇同意。
御前会议的地点在宫城御学问所。
裕仁今年三十五岁。他的父亲大正天皇在位仅仅十年，即因精神疾患让位与其监国，五年后去世。他正式登上天皇宝座。
与他那个精神不太正常的父亲相比，裕仁清醒得多，也更懂为君之道。
但在他压抑的表情之下，超越祖父明治天皇的渴望始终滚烫。
御座前。
近卫内阁全体成员和载仁带领的参谋本部高级官员毕恭毕敬地前倾身体。头部下垂，双手紧贴裤缝。
鸦雀无声。
近卫呈上请求批准出兵的文件后，裕仁没有立刻盖章。
根据宪法，虽然他不能推翻内阁的决定，但他必须表现出相应的关注。
这既是权术，也是义务。
“诸卿。”
裕仁开口了。声音有些柔软，在寂静的房间中却清晰地传到每个人的耳中。
所有人闭住呼吸，仔细聆听这个“神”传出来的声音。
“华北局势，真的危急到必须增兵的境地了吗？”
近卫大为惊讶，以为裕仁是要反对。
他正要开口分辩，又听到那丝柔软的声音继续问——
“支那虽然软弱，然其地大物博，军队数量众多。我们增兵，他们也会增兵。我军能否占优势？”
近卫的心一下落在肚子里。这句话的重点是“我军能否占据优势。”
裕仁这哪里是在质疑。这是以日本人常说的“腹语”暗示他们——应该大举增兵，一劳永逸地解决问题。
陆军大臣杉山元恭恭敬敬地上前一步。
“请陛下放心。华北地区地形平坦，利于我军火力发挥。支那军人数虽多，但装备差，与我军无法同日而语。只要兵力到位，必可速战速决。”
裕仁没有接话。
御前安静了三秒。
“我军增兵华北，如果苏俄干涉，怎么办？”
依然是那个柔软的声音，像妇人的手轻轻抚过房间。
外交大臣广田弘毅回答：“苏俄不会干涉。苏俄的目的是利用支那牵制我国，以利于其专心对付来自欧洲的威胁。目前斯大林正在进