，腥臊的铁锈味顺着晨风飘过来，冲得人太阳穴突突地跳。
撒完狗血，年轻女孩又提上来一大袋糯米。
神婆一边撒一边念念有词，糯米粒落在青石板上，蹦蹦跳跳地滚了一地。
撒完糯米，神婆重新拿起那把燃着的香，在王桂香头顶缓缓绕圈。
青烟一缕一缕地往上蹿，把王桂香整个人笼在灰白的雾里，纹丝不动，像一尊被烟熏旧了的泥塑。
香绕了三圈，神婆将香递给女弟子，从腰后摸出一支毛笔和一叠裁好的黄裱纸，俯在供桌前。
她先将笔尖在舌尖上蘸了一下，又蘸了蘸朱砂，笔尖在砚台边沿刮了两下，才俯下身开始画符。
她画得很慢，每一笔都像是在跟什么东西较劲。
笔尖抵着纸面，手腕压得极低，呼吸都屏住了，整张脸涨得通红。
画到关键处，她忽然停了一下，左手掐了一个奇怪的手势，食指平伸，其余四指横向内弯，嘴里含混地念了一句什么，才继续往下画。
最后一笔落下，她将笔尖朝上、笔头朝下，以全身力气贯注于笔端，对着符纸插了三下，然后捏起符纸凑到唇边，嘴唇翕动，念了一阵含混的咒语。
念完，她将符纸凑到烛火上。
黄纸从一角开始卷曲、发黑、燃烧，火苗沿着朱砂的纹路一路蹿过去，纸上的符号在火里扭曲变形，像被什么东西活活吞掉了。
女弟子端来一碗清水，轻轻放在供桌上。
神婆将燃烧的符纸丢进碗里，“嗤”的一声，火灭了，灰烬浮在水面上，黑乎乎的一团，慢慢沉下去，又浮起来，像一小撮细碎的木炭在水中缓缓散开。
她端起碗摇了摇，符灰和水混在一起，碗里的水变成了浑浊的灰黑色。
神婆端着碗走到王桂香面前，蹲下身，把碗凑到她嘴边，低声说了一句：
“喝了，喝了就好了。”
王桂香没有反应。
神婆抬起一只手，托住她的下巴，把碗微微倾斜，灰黑色的水顺着碗沿流进王桂香嘴里。
王桂香的喉咙动了一下，像是不由自主地咽了一口。
碗里剩下的水沿着她的嘴角淌下来，流过下巴，滴在衣襟上，洇开一小片灰黑色的印子。
神婆把空碗放在地上，又从供桌上拿起一张叠好的符纸，塞进王桂香贴身的口袋里，拍了拍她的手背，像在安抚一个做完治疗的孩子。
王桂香坐在那里，嘴角挂着一道灰黑色的水渍，但仍然呆呆的，像刚从一个很长的梦里浮上来。
在她身后的墙头上