杨度站在袁世凯面前，眼神有些飘忽。
他这会儿半点儿都不想见张学宸。
昨天被孔瑞辞那个娘们讹走几十号保定陆军学校顶尖学员的事，还让他堵心着呢。
一想到那张写满了名字的单子，他就感觉心口像是压了块大石头。
那可都是北洋未来的栋梁啊！
就这么拱手送给了奉天张家！
他看向依旧坐在椅子上，面色阴沉的袁世凯，躬身开口问道：
“大总统，那咱们……要不要也派人去迎一下？”
“也算代表您的意思？”
袁时凯坐在椅子上，陷入了沉思。
接？
还是不接？
接，显得他袁某人怕了张家那小子。
不接，又落了口实，说他气量狭小，不懂礼数。
过了好一会儿，他才烦躁地摆了摆手。
“行了。”
“咱们也派个人过去，好歹是个态度。”
袁时凯眼皮一抬，扫了杨度一眼。
“不用旁人去，就让阎老西去就行。”
“他去，我放心。”
杨度心头一凛，瞬间明白了。
阎老西出了名的墙头草，谁也不得罪。
让他去，既给了张学宸面子，又不会传递出任何错误的信号，的确是眼下最好的人选。
……
与此同时，北平城外。
几辆黑色的汽车在颠簸的土路上卷起滚滚烟尘，一路往东而去。
蔡锷跟段祺瑞同坐一辆车。
另一辆车里坐着的是西北王杨增新的大公子。
而北洋三杰之一的冯国璋，则独自坐在一辆车里，闭目养神。
四个人，各怀心思。
车厢内，气氛有些沉闷。
段祺瑞看着身旁面容清瘦，却目光坚毅的蔡锷，缓缓开口。
“松坡，你不该来的。”
他的声音里带着一丝惋惜。
“其实，你要是肯真心实意地支持大总统，再熬上一阵子，说不定我这个陆军总长的位置，将来就是你的了。”
段祺瑞说完，长长地叹了口气。
这段时间，老袁搞的那些小动作，真当他瞎吗？
手里的权力一点一点被卸掉，身边还安插了不少眼线。
如今他这个陆军总长，早就名存实亡了。
蔡锷闻言，嘴角勾起一抹自嘲的笑意。
“芝泉先生，你也太抬举我了。”
他转头，看向窗外飞速倒退的荒野，声音变得有些悠远。
“我现在有儿子了。”
“就这一根独苗，是我们蔡家的种。”
“北平这地方，就是个牢笼。我困在这儿无所谓，我儿子不行。”
段祺瑞看着他，眼神复杂。