庆父听完这番话，胸中戾气渐散，取而代之的是勃勃野心，眼中骤然亮起精光。
他大笑一声，声含狠厉：“好！”
“我亲择一能言善辩的门客，今夜便出城，去桐安求援。”
......
桑树荫层层叠叠，浓荫泼洒下来，把正午的暑气隔在林外。
一间土筑茅舍矮矮伏在田畔，墙垣带着风吹雨淋的斑驳。
舍前空地上铺着一张粗苇席，苇草干枯，边缘起了毛边。
曹刿（guì）蹲在席边，正修整耒耜的木柄，木屑簌簌落在脚边泥土里。
听见脚步声临近，他抬首一瞥，看清来人，手上动作骤然惊停。
曹刿缓缓搁下手中的凿子，直起身，整一整粗布深衣，从容伏身，行士见君主的稽首礼，脊背稳当，不见寻常乡野小民面见国君时那种瑟瑟惶恐。
“刿，见过君上。”
姬同身后两名侍人止步，静立在十余步外的桑树林间，不再向前靠近，只静静守着。
“先生免礼，坐吧。”
年仅十五六岁的少年鲁君姬同，缓步上前，缓缓落坐。
“谢君上！”
曹刿谢恩落座。
姬同眉峰紧锁，遥遥望向齐鲁边界的方向，声音沉缓：
“寡人今日不谈朝堂之事，只是心中郁结，特来向先生求教。”
“国中诸大夫连日上书，皆言夫人居于禚（zhuó）地，屡次与齐侯相会，败坏礼法，辱没先君。”
“众人皆劝寡人断绝母子之义，或召夫人归国责问，或将她逐离鲁境......”
曹刿亲自为姬同倒了一碗清茶，送到了姬同的面前，随后端正跪坐，神色平和：
“先说礼。”
“夫人私行，确有大过。”
“先君殒于齐人之手，天下诸侯皆知。”
“夫人身为先君遗夫人，屡屡于边境和齐侯相见，以妇人之论，已是严重违礼。”
“若只依简册旧礼而论，诸位大夫的指责，并非无据。”
姬同手指攥紧苇席，低声叹道：“先生也作此论？”
“寡人岂能不知，那是寡人的生母。”
“可先君之仇，常在心头。”
“国中百姓、公室大夫，人人以此非议。”
“寡人若是迎她入曲阜都城，宗庙、公族之间，必生大乱。”
“可若依从大夫之言，彻底弃绝母子情分，寡人于心不忍。”
“再者——”
“齐强鲁弱，齐侯性情暴戾，一心要压服东方诸侯。”
“若无母亲在禚（zhuó）地居中斡旋，齐鲁之间，刀兵转瞬便起。”