扳机上。
巡逻艇靠了过来，高音喇叭扯着蹩脚的中文字眼。
“停船！例行检查！所有人上甲板！”
老孙头换上笑脸，佝偻着腰走到船舷边，招呼几个老水手抛缆绳，货船慢慢停在江心。
巡逻艇贴上侧舷，五六个端着三八大盖的日本兵跟着个军曹跨上甲板。军曹提着军刺，眼珠子四下踅摸。
老孙头迎上去，黑布袋滑进宽大的袖口里。
“太君！这大冷天的，长官还在江上巡逻，受累受累！”他夹杂着生硬的日语连声问好。
军曹拿眼角剔了他一下。
“什么的干活？大半夜的，船上装的什么？吃水线这么深，是不是偷运军火？”
老孙头赶紧摆手。
“长官明鉴！现在哪敢碰掉脑袋的买卖。杭州缺粮，就想去苏北拉白面倒腾差价。铁船本来就重，装了几千斤面粉，吃水肯定深。”
军曹抬了抬下巴。
“去货舱，掀油布搜搜看。”
两个日本兵走到货舱前，扯开防水油布。下头码着几百个印着面粉厂红戳的麻袋。
军曹走过去，拿军刺朝最上面那排麻袋扎进去，手腕一转。
精磨白面顺着刀口往外淌，在甲板上盖了薄薄一层。
军曹捻起面粉搓了两下，凑到鼻子跟前闻闻，没闻见火药味，脸上的横肉这才松散些。
老孙头瞅准空当往前凑，拿后背挡住那几个日本兵。袖子一抖，黑布袋滑进军曹的大衣口袋，指尖隔着料子在金条和银元上头敲了一下。
“长官，兄弟们吹江风不容易，这点散碎您收着，给弟兄们打点烧酒。我们跟皇军向来交好，往后江面上还得仰仗您照应。”
军曹手插进口袋，摸到硬邦邦的金条，嘴角一扯，清了清嗓子冲后头喊。
“不用搜了！大大的良民，没违禁品！”
日本兵端着枪退回跳板。
军曹拍拍老孙头的肩膀。
“算你懂事。提醒一句，前头太仓那边别去。最近有动作，闯防区挨了枪子可别怪我。”
老孙头连连作揖。
“多谢太君指点！卸完白面马上回转，绝不给皇军添麻烦。”
军曹一挥手，带着人跨回巡逻艇。马达轰鸣声重新响起来，两艘巡逻艇拐进浓雾里。
张猛从阴影里迈出来，揉了把脸。
“姜还是老的辣，老孙头，受教了。要不是你拦着，这一仗招来麻烦可就大了。”
老孙头划了根洋火，点上旱烟吧嗒两口。
“江面上有江面的活法。大小姐把这十万件药棉衣给咱们，靠的不是匹夫