5岁的张明高，不得不顶起整个家。
1978年，父亲去世那年，家里实在撑不下去了，张明高被迫辍学。
15岁的少年，连小学都没读完。
张明高说:
“那时候我姐姐才17岁，一个人在外面打工，一个月工资24块钱。24块钱，要养活五个孩子，你算算，怎么活？”
没办法，15岁的张明高只能出去找工作。
可他太小了，站出去跟个小鸡仔一样，哪里都不要他。
“去去去！还没我家娃大呢，打什么工？回家吃奶去吧！”
“老板，我什么都能干，真的能吃苦……”
“能吃苦顶个屁用？你瞧你瘦的跟猴儿似的，风一吹就倒，干得了什么？”
张明高跑遍了整个汉正街，没有一家愿意要他。
最后实在没办法了，他只好硬着头皮，去求父亲的单位。
“我爸原来就是这厂的，我想顶他的职，求你们给口饭吃。”
“顶职？你多大了？”
“十……十五了。”
“十五？不行不行，年龄不够。再说了，你爸的账还没清呢，你还想顶职？”
张明高跑了一次又一次，腿都跑细了。
单位要么不见他，要么三言两语就把他打发了。
他又去找居委会。
“我家真的过不下去了，您帮帮我吧……”
“去去去，这种事儿不归我们管。你去找你爸的单位去！”
“找了，他们不给我安排……”
“那我们也管不了。走吧走吧，别耽误我们工作。”
张明高站在居委会门口，太阳晒得他眼冒金星。
他咬了咬牙，转身又往厂里走。
最后，是大姐拿出了仅有的一点钱，买了点烟酒，送了过去。
礼送到了，厂里终于松了口。
“行吧，先让你做临时工。一个月十块钱。”
“十块钱够干什么的？连自己吃饭都不够！”回忆起这段，张明高的语气里带着一股压不住的恨意，
“我那时候一天只吃一顿饭，饿得胃出血。省下来的钱，给我弟弟妹妹买米。”
做了11个月的临时工，张明高才转成了正式工人。
在转正的过程中，所有的手续、材料、打点，全是他一个十五六岁的小孩子自己跑。
那年头，办个手续有多难，过来的人都知道——推诿、刁难、踢皮球，连成年人看了都头疼，更别说一个孩子了。
“厂里的那些人，对我的困难不闻不问。看我一个小孩儿好欺负，还故意摆脸色给我看。知道我没钱送礼，那副嫌弃的嘴脸，