。”
“关于对方的兵力规模和火力配置，要把实际情况写清楚，让华北方面军知道我们面对的不是普通的八路军部队。”
“他们有能力在正面战场上吃掉皇军的联队级单位。”
参谋长点了点头，站起身。
“我这就去办。”
他转身走了两步，又停下来，回过头看着梅津美治郎。
“司令官阁下，有一件事我不确定应不应该问。”
“说。”
“如果华北方面军追究这次失败的责任，我们该怎么应对？”
梅津美治郎沉默了片刻。
“那就让他们追究吧。”
“一个旅团被歼灭，总要有人承担责任。”
“但在那之前，我们要确保他们知道这次失败的原因是什么。”
“不是因为第一军无能，是因为386旅已经变了。”
参谋长没有再问什么，转身大步走出了办公室。
门在身后合拢，脚步声沿着走廊渐渐远去。
办公室里只剩下梅津美治郎一个人。
他重新坐回桌前，目光落在桌上那两份电报上，看了很久。
然后他伸手拿起其中一份，又看了一遍，缓缓放在桌上。
一个旅团，两个联队。
三天之内，全部没了。
他靠在椅背上，仰着头，望着天花板，久久没有动。
华北方面军那边很快就会收到完整的报告。
等到那时候，真正的风暴才会到来。
……
半个小时后。
地窖中。
马灯的光线昏黄而微弱。
中岛直树坐在墙角，目光落在那封刚从地面递下来的电报上。
电报是司令部的回电。
他已经反复看了三遍。
“援军正在集结，命令第69联队务必坚守待援，不得擅自撤退。”
他轻轻放下那张薄纸，低着头沉默了很久。
电文里的每个字他都认得，但那些字组合在一起，此刻听来像是一句遥远的空话。
“坚守待援。”
他低声重复了一遍这几个字，嘴角微微弯了一下。
那弧度细微得几乎看不出来，像是自嘲，又像是别的什么。
几个军官坐在对面的墙角，各自低着头，没有人说话。
有人正在检查手中枪械的弹匣，拉了一下枪栓。
有人的目光落在脚前的地面上，不知在看什么。
“联队长阁下。”
小野大佐的声音从地窖入口处传来。
带着一种压低的谨慎。
“地面上的声音，刚才好像停了。”
中岛直树抬起头来，侧耳听了一会儿。
确实安静了许多。
外面的包围