，缓缓地、有些艰难地站起了身。他那高大的身躯，此刻显得无比疲惫和沉重。
他知道，他把该说的话都说了，该跪的也跪了。剩下的，就看这些民主党人，会不会给他，给这个国家，最后一次机会了。
"我先出去了。"
保尔森的声音低沉而沙哑，"你们……商量一下。无论如何，请再考虑一下。"
他没有再看任何人，转过身，拖着那副仿佛被抽干了所有力气的身躯，跌跌撞撞地走出了罗斯福厅。
厚重的门在他身后合上。
罗斯福厅里，重新恢复了安静。
民主党人面面相觑，谁也没有先开口。刚才保尔森那惊世骇俗的一跪，像一块巨石，压在了每个人的心头。
过了好一会儿，哈里·里德才弯腰捡起了那个掉在地上的公文包，缓地开口："这个老家伙……真是被逼到绝路了。"
"共和党这次玩得太过火了。"
另一位议员愤愤地说，"他们不仅把我们架在火上烤，更是要把这个国家都毁掉！"
佩洛西没有立刻说话。她走到罗斯福厅的窗边，看着窗外白宫南草坪上那片在暮色中渐渐暗下去的绿意，陷入了沉思。
作为民主党的领袖，她此刻的大脑，正在以极高的速度进行着一场冷酷的政治计算。
从情绪上讲，他们完全有理由拂袖而去。共和党的伏击如此无耻，他们凭什么要留下来给共和党擦屁股，还要背上"救助华尔街"的骂名？
但是……
佩洛西缓地转过身，看着厅里的同僚们。
"我们不能走。"她开口了，语气恢复了那种领袖特有的冷静和决断。
"南希？"里德有些意外。
"先不说局势有多危急——刚才保尔森说的那些话，虽然是在哀求，但没有一句是假的。"
佩洛西说，"如果这个法案今天真的死了，明天花旗一倒，整个系统崩溃，那将是一场谁也无法承受的灾难。到那个时候，无论是我们还是共和党，都会被历史钉在耻辱柱上。这个责任，谁都担不起。"
"但这还不是最重要的。"佩洛西的眼睛里，闪过一丝精明的光芒。
"最重要的是——"
她一字一句地说，"共和党刚才那一出'